И отошла от них в облаке аромата дорогих духов. За ней последовали один член палаты лордов и парочка крупных финансистов.
— Привет, Гаролд, рад тебя видеть. — К ним подошел долговязый молодой человек в очках, с умными серыми глазами и в костюме, которому не помешало бы общение с утюгом. — На Аксель-Хейберге третьи сутки идет снег, поэтому я опоздал и появился только что.
Он улыбнулся Агнес.
— Вы, должно быть, дочь Терезы. Очень уж вы на нее похожи.
Гаролд чопорно представил его:
— Агнес, это Филип Лейн, мой кузен. Сын тети Флоренс.
Агнес немедленно почувствовала к нему расположение.
— А что вы делали на Аксель-Хейберге, Филип?
— Я геолог, брал там пробы.
Филип казался таким же умным, как и взгляд серых глаз. Но Гаролд прервал их разговор:
— Тебе машет тетя Флоренс, Филип. Ты не хочешь с ней поздороваться?
— Пожалуй, стоит… Встретимся после обеда, Агнес.
— Мне понравился ваш кузен, — сказала она, взглянув на Гаролда. — Кстати, ваша подруга оставила на вас следы помады.
— Да, Филип — хороший парень, хотя никогда не станет заниматься ничем иным, кроме своей геологии, за которую платят всего ничего.
— А мне он показался счастливым человеком, — холодно возразила Агнес.
— Да у него и гроша за душой не найдется.
— Давай договоримся раз и навсегда, Гаролд, — заявила Агнес. — Я вижу, что ты просто одержим деньгами. Так вот, запомни: мне не нужен ни один пенс, который принадлежит тебе.
Гаролд выудил из кармана белоснежный платок.
— Раз уж мы перешли на «ты», то не вытрешь ли помаду?
В первую секунду Агнес хотела отказаться, но по блеску в темно-синих глазах поняла, что в таком случае он сочтет ее трусихой. Поэтому взяла платок и аккуратно стерла оранжевое пятнышко, оставленное тетей Флоренс, и бледно-розовое, оставленное Норой.
Гаролд молча смотрел на нее. Когда она закончила, заметил:
— А твоей помады на мне нет.
— И не будет.
— Жаль.
Он взял платок у Агнес, нежно сжал ее пальцы и, поднеся к губам, медленно поцеловал их все по очереди. Агнес показалось, что ее сердце остановилось. Жар его губ сжег все преграды, столь искусно ею возведенные.
И подобно дикому зверю, бросающемуся из засады, желание охватило ее. Агнес машинально выпустила букет из рук, чтобы дотронуться до его черных волос, которые, как она и ожидала, оказались густыми и шелковистыми. Окружающий мир поблек, оставив ее наедине с Гаролдом: соблазненная и соблазнитель!
Он выпрямился, отпустил ее руку и холодно произнес:
— Увы, ты такая же, как и все остальные… И я совершенно не удивлен.
