— Значит… — сказала Серена, — вы будете здесь ужинать?
— Да.
— А как насчет того, чтоб потом выпить с нами по чашечке кофе?
— Я не могу.
— Ты сердита на Нико?
— Я сердита на всех, включая и себя.
— Эти эмоции любят компанию. Как ты смотришь на то, чтобы пригласить нас сюда и поужинать всем вместе, с тобой и Сэмом?
Хлоя начала нарезать кубиками морковь, сбрасывая ее в уже переполненную миску. Серена посмотрела на большую кастрюлю, полную ароматной мусаки.
— Сколько человек ты сегодня собираешься накормить?
Сэм бросил на нее быстрый взгляд и улыбнулся, прежде чем снова уткнуться в свою тетрадь.
— Ну ладно, Хлоя, — сказала она тихо. — Нико прямо сам не свой. Он думает, что обидел тебя. Вас обоих.
Хлоя молчала, так же как и Сэм.
— Он ведь только хотел помочь.
Снова молчание.
— Сэм не заслужил, чтобы ты на него сердилась. — (Сэм бросил на Серену еще один быстрый взгляд.) — И ты тоже не сердись, — сказала она ему. — Не закончил еще свою работу?
— Почти.
— Отлично! Сэм, можно сказать, уже готов ужинать. Мы все готовы. А у тебя как раз тут столько еды, что можно накормить целую роту. Пригласи нас. И все сразу почувствуют себя лучше.
Пит не имел ничего против, чтобы поужинать у Хлои. Судя по тому, как Нико сорвался с места, тот тоже не возражал.
— А как насчет сплетен? — спросил Пит, тайком поглядывая на Марианну Пападопулос и компанию.
— По-твоему, я сейчас похож на человека, которого это волнует? — сказал Нико.
Хорошее замечание.
По пути к двери им пришлось пройти мимо стола, где играли в бридж. Пит кивнул. Нико сделал лучше — он остановился.
— Мне нужны цветы, — сказал он, глядя на Марианну.
Поджав губы, она задумалась.
— Ну что ж, — сказала она, — У меня их целый сад, так что я готова выслушать твое предложение.
— Пять килограммов рыбы из завтрашнего улова за букет цветов из вашего сада.
— Мои чайные розы только расцвели, — начала она так, словно собиралась одарить его чем-то необыкновенным. — Это не просто какие-то там увядшие левкои. Тебе тоже нужно представить что-нибудь достойное.
Глаза Нико сузились.
— Самое лучшее из завтрашнего улова за лучшие цветы из вашего сада.
Марианна улыбнулась.
— Согласна.
— Но они нужны мне сейчас!
— Ну и бери сейчас! Только обязательно воспользуйся секатором — он висит на двери сарая, — терпеть не могу поломанных веток в своем саду.
— Кто-нибудь собирается тут играть? — раздался раздраженный голос Тео.
— Ха! Вы только послушайте его! Было время, когда ты сам, старый козел, клянчил цветы из моего сада.
