- Как не привлекать внимания, урок номер один, - пробормотал Доктор и помахал рукой.
Монстр помахал в ответ. Потом он прыгнул сквозь стекло, разбивая его, прямо на Доктора.
Но Доктора там не оказалось. Он побежал назад по коридору и выскочил через разбитое окно в длинную галерею со стендами. Где-то на стене галереи, насколько он помнил, висел лазерный бластер. Старый, со следами коррозии. Доктору пришлось приложить уйму усилий, чтобы выдрать его из креплений, удерживавших оружие на стене. Но когда чудовище добралось до конца галереи, Доктор уже подготовился. Он уверенно держал оружие, целясь от бедра.
Чудовище остановилось, будто засомневавшись, и посмотрело на ствол бластера.
- Не приближайся, или я стреляю, - в голосе Доктора прозвучала твёрдость и угроза.
Чудовище засмеялось: - Ой, сделайте одолжение.
- Пусть этот бластер и выглядит старым, ржавым и немодным, но могу тебя заверить, он в идеальном рабочем состоянии.
- Возможно, - согласилось чудовище, начав медленно двигаться по галерее ему навстречу. - Ну, тогда давайте, рискните.
Доктор прицелился выше и левее, чтобы первый заряд бластера прошел выше плеча монстра. Предупредительный выстрел. Он нажал на курок. Ничего не произошло. Ничего, кроме вялого, тошнотворного, дурного ощущения, возникшего где-то в его желудке.
- О, зэг! Зэгский ад! - Доктор швырнул бесполезный бластер на пол.
- Надеюсь, вы его не сломали, - серьёзно сказало чудовище. - Он принадлежит Бобу. И он очень им гордится.
- Правда? - Доктор почувствовал почву под ногами. - А тебе-то какое дело? Ты всё равно разнесёшь тут всё на куски, лишь бы поймать меня.
- Да ладно, это несправедливо, - запротестовало чудовище. Сейчас оно стояло прямо перед Доктором, нависая над ним. - Вас - на куски, да. В смысле, именно это я и должен сделать. Но наводить тут беспорядок и разводить ненужный вандализм совсем не обязательно. Ну, правда. В смысле, был бы у меня выбор, я бы вообще ничего не рвал на куски, - показалось, что оно добродушно пожало массивными плечами. - Но работа есть работа. Сожалею, - оно подошло ближе и положило лапы на плечи Доктору, крепко их сжав.
- Погоди, погоди, - быстро сказал Доктор, поморщившись. - Ты говоришь, что предпочёл бы не убивать меня?
- Ну, в целом, наверное...
- Но ты должен.
- Чёрная Тень. Она как контракт. На самом деле, выбора нет. Или я делаю своё дело, или достанется мне самому. Бац! И я уже опять там, откуда явился, для вечной боли и страданий.
