- Если будем здесь, обязательно увидим, - заверил его Доктор. - Но, по-моему, тебе придется еще немного подождать.
- Да, если ты так настроен, твой дядя поймет, - сказала Роза. Джим заворчал, очевидно, не убежденный их словами, и вернулся к своему желтому напитку.
- Итак, - сияя, продолжил Доктор, - что же случилось с Салли?
Роза пнула его под столом, и на его лице отразилось болезненное "Чего?"
- Да, - быстро сказала Роза, - как так случилось, что технологии и электричество здесь не работают?
Джим нахмурился. - Это зэг.
- Зэг?
- Мы тут новенькие, - объяснил Доктор, - Просто пролетали мимо. Делаем оценку для Интергалактического Турбюро. Понимаешь? - он вытащил кожаный бумажник и открыл его, чтобы показать вполне официально выглядевшее удостоверение. Роза знала, что никакого удостоверения на самом деле нет - это чистый листок психической бумаги, настроенной так, чтобы показывать людям то, что хочет им показать Доктор.
- Туристы не захотят сюда прилетать, - сказала Салли, наливая еще три порции, под шипение пара. Она собрала кружки с барной стойки и села к ним за стол.
- Почему же это? - спросил Доктор.
- Как и сказал Джим. Это зэг. Зона электромагнитной гравитации. Создает помехи всему, в чем имеются электросхемы. Вот почему я застряла в эпохе паровых двигателей, - добавила она, вытягивая руку в качестве демонстрации. Ее окутывал теплый, плотный туман, который медленно оседал на деревянную поверхность стола.
- Типа ЭМИ, - сказал довольный собой Доктор, - только непрерывный.
- Что-то типа того. Не могу сказать, что понимаю это. Но зона покрывает всю систему, до самого Запределья. В ней действуют только корабли на паровых двигателях.
- Много кораблей залетели из Запределья, - сказал Джим, - Раньше такое случалось постоянно, пока не стало известно о зэге и о том, что происходит. Даже сейчас некоторые корабли попадаются. Они застревают и дрейфуют. Все системы вырубаются или ломаются, и они остаются в ловушке.
- Так зачем люди вообще приезжают сюда? - поинтересовалась Роза. - Если не считать выпивки.
- Жизнь как жизнь, - ответила ей Салли. - Это последний действующий порт, последний островок цивилизации, где можно заправиться и пополнить запасы, перед поясом рудников.
- Но если пояс рудников расположен в этой самой зэг, почему бы просто не добывать руду где-нибудь в другом месте? - спросил Доктор. - Есть ведь множество других мест. А здесь, в отсутствии приличных технологий, приходится всё делать вручную, - он взмахнул руками, будто демонстрируя их, если кто-то вдруг не понял. - Киркой и ковшом, топором и лопатой, молотом и щипцами.
