Впоследствии не было возвращения феномена. Тем не менее, с того дня он никогда ногой не ступал в церкви всех видов; не мог, без определенного чувства тревоги, что сохранилось с тех дней на Муртании.
Он помедлил на углу, пропустив три аппарата. Пока ждал, услышал за спиной возглас:
– М-р Х.!
Мальчик, лет двенадцати, показался из тени дерева и подошел к нему. В левой руке он держал черный поводок, другой конец которого был прикреплен к ошейнику зеленой метровой длины ящерицы с короткими кривыми лапами. Ее когти постукивали по мостовой, когда та переваливаясь, следовала за мальчиком, как в усмешке открывая свою пасть, чтобы выбросить красный язычок. Это была очень жирная ящерица, потершаяся о ногу своего владельца, когда они приблизились.
– М-р Х., я приходил к госпиталю ранее, чтобы увидеть вас, но вы были внутри и мне удалось увидеть вас только мельком. Я слышал, как вы вылечили Люси Дорн. И вот удача, я встретил вас, когда прогуливался.
– Не касайся меня! – предупредил Хейдель; но мальчик пожал его руку слишком быстро и смотрел на него вверх глазами, в которых танцевали звездочки.
Хейдель опустил руку и отодвинулся на несколько шагов.
– Не подходи слишком близко, – вновь предупредил он. – Думаю, я подхватил простуду.
– Вы не должны находиться на этом ночном воздухе. Держу пари, мои старики поднимут вас на ноги.
– Спасибо, но я должен встретиться.
– Это мой ларик, – он дернул за поводок. – Его имя Чан. Сидеть, Чан.
Ящерица открыла пасть, припала к земле, свернулась калачиком.
– Он не всегда делает это, во всяком случае, когда не чувствует себя как надо, – объяснил мальчик. – Хотя, когда захочет, у него здорово получается. Он поддерживает себя на хвосте. Давай, Чан! Сядь для мистера Х..
Он дернул за поводок.
– Все хорошо, сынок, – сказал Хейдель. – Может, он устал. Послушай, я должен идти. Может встретимся перед тем как я покину город. О'кей?
– О'кей. Конечно, я рад встретиться с вами. Доброй ночи.
– Доброй ночи.
Хейдель пересек улицу и прибавил шага.
Аппарат опустился сверху, рядом с ним.
– Хэй! Вы доктор Х., так? – позвал человек.
Он повернулся.
– Да.
– Я думал, что увижу вас на углу. Обошел блок, чтобы лучше видеть.
Хейдель подался назад, подальше от аппарата.
– Могу я вас доставить туда, куда направляетесь?
– Нет, спасибо. Я уже почти дошел.
– Вы уверены?
– Абсолютно. Благодарю за предложение.
– Ну что ж, О'кей. – Меня зовут Вилли.
Человек протянул руку через окошко.
– У меня грязная рука. Боюсь я вас запачкаю, – проговорил Хейдель; и человек наклонился вперед, схватил его левую руку, крепко пожал и скрылся в машине.
