Я повыше поднял свечку. Покойник был там, где я его и оставил. С тех пор, как я купил этот дом, он всегда сидел в массивном деревянном кресле, смахивая на неважно изготовленного идола божества, изображающего человекоподобного слона.
— Что-то прохладно тут, — заметил я.
— Да.
— Я даже скажу, что довольно холодно.
Она пояснила, что это та же смесь заклинаний, и от того же поставщика, что охлаждает ледник на кухне.
— Кип Проза всё придумал. Стоит недорого и гарантирует, что он ещё долго пробудет с нами.
— Кип Проза. Ну конечно, он теперь ещё и в чародейство подался?
— Нет. Он и камень не заставит упасть, если на то нужна магия. Но зато он придумывает математические модели, улучшающие эффективность заклинаний.
В своей речи она начала глотать буквы, стала говорить медленнее и немного шепелявить с крысючьим акцентом.
Потому что начала волноваться.
— Во сколько обходится этот холод?
— Дешевле, чем ты себе представляешь, тем более, что это наши инвестиции в будущее, и кстати — тут и продукты можно хранить.
Я, и правда, переживаю из-за денег. Кто-то должен заставлять людей немного подумать прежде, чем они опустошат мои карманы.
Я повергаю в отчаянье Дина и Покойника, а с тех пор, как Палёная просочилась в мою жизнь, и её, тем, что не имею склонности работать больше, чем это необходимо, дабы не закончить разглагольствованием на ступенях Канцелярии в надежде, что кого-то это позабавит настолько, что он кинет мне монетку в банку для подаяний.
Как-то я слышал там выступление о богадельнях: мол, наши утончённые деловые умы позабыли о том факте, что приюты закрываются. Без войны отпала потребность в потогонках, которые изготавливали то, что нужно солдатам.
Признаюсь, жизнь была щедра ко мне. Большие мешки денег забредали ко мне как раз в тот момент, когда они были как нельзя кстати. Я купил дом. У меня есть вложения, которые приносят доход достаточный, чтобы содержать дом и позволять его обитателям жить с удобствами, хотя тут по большей части заслуга Палёной.
Палёная — существенная составляющая моей удачи.
Чуялось, что Покойник и не думал просыпаться.
— Ты собираешься поступать так, как хочет Белинда? — спросила Палёная. Она перестала волноваться и проглатывание букв опять прекратилось. Это удивительно — голосовые связки крысюков не очень годятся для передачи человеческой речи.
— Это Морли, Палёная. Я должен.
— А Тинни? Это может отравить…
— Я должен. Если она не поймёт, значит, мы оба попусту тратили время.
