Второй лейтенант Сигизмунд Кшиштинский, командир ТК-1926, приглашающее взмахнул рукой с экрана.
— Добро пожаловать на вахту! Орбита стабильна, коррекции не требуется, запас рабочего тела — семьдесят один процент. Командир вахту сдал.
Денис неуклюже козырнул в ответ — даже пилотажный скафандр сковывал движения.
— Пилот вахту принял. Приятного отдыха, командир!
Кшиштинский ответил уже вне поля зрения камеры, судя по звукам, в полете стягивая гермокостюм.
— Да уж постараюсь, твоими молитвами. Разбуди, когда база выйдет на связь.
Отвечать не требовалось, экран уже погас. Денис устроился в ложементе, оглядел показания приборов. Статус «зеленый», отклонений нет — теперь можно и расслабиться. В ста километрах от него монтировалась боевая платформа, даже с такого расстояния сверкая точечками вакуумной сварки. А за платформой голубел Иллион.
Планета земного типа, три материка, россыпи архипелагов, приятный климат и биосфера, с легкостью поддающаяся терраформированию. Ласковый мир, второй, колонизированный человечеством. Тогда, сразу после открытия дальнего прыжка, еще несовершенные корабли отправляли только к наиболее перспективным звездам. И получилось, что первые колонии были основаны дальше, чем многие из более поздних. Шестьдесят три световых года от метрополии, желтый карлик, с внушительной системой из пятнадцати планет, две из которых оказались пригодны для жизни. Жемчужина в звездном ожерелье Солнечной Лиги. А за драгоценности слишком часто приходиться драться.
Из-за спины недовольно пробормотал Стюарт:
— Вахты через четыре часа меня добьют. Отдохнуть нереально!
Денис, не оборачиваясь, бросил:
— Покемарь.
— Угу, а запись в черном ящике ты тоже подчистишь? Датчики же запишут биоритмы сна.
— Думаешь, кто-то их просматривает? Кому мы нужны?
Стюарт рассудительно заметил:
— Обычно не смотрят, а ну как что случится? Уж комиссия обнюхает все!
Денис осуждающе кашлянул:
— Эй, не кликай беду!
— Не будь суеверным, приятель. Да и спать я не хочу. Просто обрыдло все: вахты, тупое висение в пространстве, стальная коробка. Я в десант шел, качался как проклятый, во все спортивные секции города ходил. А вместо этого меня — на такшип! — Стюарт заскрипел обивкой ложемента, устраиваясь поудобнее.
Денис вздохнул:
— Решения командования не обсуждают, Стю. Не нужно было показывать отличное знание математики. Инициатива в армии наказуема. Сам понимаешь, пехотинца подготовить быстрее, чем космонавта. На большие корабли экипажи можно с гражданских судов переучить, а с нашими посудинами такой номер не пройдет, специфика.
