МИСТИФИКАТОРЫ
Мистификаторы — это одновременно и шутники и лжецы. Известен случай, когда кто-то запускал миниатюрные воздушные шары, наполненные горячим воздухом. Фонари, которые прикреплялись к нижней части этих баллонов с теплым воздухом, создавали впечатление, будто свет движется по небу. Газета «Ворсестер телеграм» сообщала, как один из таких воздушных шаров приземлился на крыше гаража, где и загорелся, остатки других были найдены в окрестностях Вустера. Современные мистификаторы часто используют такие способы. Несколько причудливый оборот приняла история об огненных воздушных шарах. С. Д. Раусон заявил, что огни в действительности являлись фонарями, прикрепленными к ногам двух больших белых сов. Он объяснил, что заказал в Северной Каролине и чучела сов, но вместо них получил живых птиц. Раусон сказал, что решив избавиться от сов, он привязал к их ногам маленькие фонарики шнурком, так что птицы позже могли освободиться.
Чарльз К. Рид, набивщик чучел, утверждал, что на юге Арктики не водятся белые совы, и в любом случае они совершенно не способны переносить какой-либо вес.
«СЕКРЕТНЫЕ» ИЗОБРЕТАТЕЛИ
Остается открытым вопрос: были ли некоторые наблюдения, особенно случаи близких контактов, наблюдениями настоящих воздушных кораблей, созданных «секретными» изобретателями?
Попытаемся разобраться в этой проблеме. Г. Ф. Русселл прибыл в Нью-Йорк из Марблхэда, чтобы сообщить, что он пилот таинственного воздушного аппарата. Русселл, которому шел лишь двадцать первый год, заявил, что его корабль управляется «новым гироскопически-равновесным изобретением». Однако когда связались с руководителями компании по строительству яхт, в которой он работал, в частности, с В. Старлингом Бюргессом, все они полностью отрицали рассказ. По их словам, если бы они и создали несколько воздушных кораблей, ни один из них не мог бы даже оторваться от земли, не говоря уже о полетах.
Так была ли какая-то доля правды в утверждениях Уолласа Тиллинхаста, который сказал корреспондентам, что совершил более 100 испытательных полетов на нескольких машинах? Пресса буквально преследовала его. Возможно, Уоллас именно этого и добивался. Тайные агенты следили за всеми передвижениями «изобретателя», докладывая, что в дни появления НЛО Тиллинхаст иногда находился дома, а иногда отсутствовал. Когда его спрашивали о явлениях, засвидетельствованных, например, над Вустером в среду вечером, то Тиллинхаст отвечал «ТаунтонСкой газете» следующим образом: «Могу сказать только, что находился за пределами Вустера прошлой ночью. Где я был — мое личное дело. Может быть, и пролетал над городом, но это тоже касается только меня. Пока я не хочу разговаривать ни с прессой, ни с широкой публикой. Когда придет время, я обязательно покажу общественности, что у меня действительно есть то, о чем я сообщил». Некоторые газеты видели в таких ответах доказательства ранних заявлений инженера. Были даже тайно сняты показания со счетчика в машине Тиллинхаста с целью определить, на каком расстоянии от города базируется неуловимый воздушный корабль! Наконец журналисты так надоели Тиллинхасту, что он стал захлопывать перед их носами дверь своего дома. Но не все газеты поддерживали Тиллинхаста, некоторые скептически относились к его рассказам, впрочем, также как и официальные организации.
