Мы проснулись ранним утром. Ушли от стоянки и купались голышом, как в первом путешествии по Реке, побродили по рощам и свернули на каменный пляж.
До восхода оставался час, но высокие облака отражали свет, проливая на Лес рассеянное сияние. Истребитель возвышался на поляне, туман оседал сверкающими каплями на матовой броне.
- Древняя мощь, - Нан прогладила машину по носу, словно зверя, задумчиво обошла, ступая по колено в тумане. Вдруг споткнулась, ойкнула, кто-то ругнулся из-под ног. Гром ошалело вскочил, завертел головой.
- Что ты здесь делаешь? - поинтересовался я строго.
- Сплю... Спал, - он смачно зевнул. - Вечером никак не мог уснуть, пошёл полюбоваться на машину, бродил вокруг, ну, и сморило...
- Понятно, - я сделал пару шагов вбок и ткнул ногой в белую мглу. - Ему, видимо, тоже не спалось...
Йурас отмахнулся, не просыпаясь.
- Пусть его дрыхнет, - сказал Дайрим, воздвигаясь из тумана недалеко от истребителя.
Юноша зашевелился, что-то бормоча, сел, помотал головой, раздирая рот в зевоте:
- Что, уже утро? - встал. - А чего это вы тут делаете?
- Бессонницей страдаем, - буркнула Нан.
- Вот и я... - зевок, - тоже. Ну, давайте продолжим?
- Света мало, - Дайрим косился на истребитель как волк на кус ветчины.
Перебрасываясь ленивыми репликами, мы вернулись к "спальной" поляне. Народ потихоньку просыпался. Дымок затеплившихся костров мешался с туманом, молодёжь полезла купаться, с восторгом открыв, что вода теплее воздуха. Я с одобрением заметил, что купались только в одежде, научились за три дня держаться на воде. И - с досадой, - что оружие только у Орлы лежало так, чтобы можно было выскочить, схватить и сразу пустить в ход, а биомеч она вообще не снимала, благо не боится воды.
- Стройсь! - рявкнул я. После секундного замешательства те, кто ещё сидел вокруг костров, повскакивали, те, кто купался, вылетели из реки.
Я оглядел их, мокрых, встревоженных. Молодёжь... сразу расхотелось ругаться.
Но придётся, - Нан очень серьёзно относилась к воспитанию.
Вот ты и ругайся, - отпёрся я от своей обязанности. - Надо уже учиться.
Нан беспомощно глянула на меня, убедилась, что я не шучу, предлагая ей самой разобраться с учениками. Шагнула вперёд... и словно бы закаменела. Руки за спиной, подбородок надменно вздёрнут, презрительный изгиб губ. Неужели у меня такой же вид, когда я их распекаю?..
Ещё хуже, - хмыкнула девушка.
- Плохо, - сообщила в пространство, глядя поверх голов, звонкий голос далеко разнёсся над водой. - Орла...
