Наконец весь скелет был извлечён и кости расположены в изначальном природном порядке. Мы прикрыли их отрезом ткани, на всякий случай отогнали посторонних подальше и подступили к самолёту.
Истребитель стоял, грозный и в смерти.
- Так... - я откашлялся. - Начнём, вэйри? Предлагаю всем посторонним удалиться на безопасное расстояние.
Раздался нестройный хор недовольных голосов.
- Возможно, то, что мы будем делать, небезопасно, - я повысил голос. - Вспомните о гранате!.. Вас заранее предупреждали, что вскрытие будет проводиться без вас.
Тут же выяснилось, что каждый считал - уж к нему-то это не относится. Подростки поворчали, но отошли, а вот целительницу, Дайрима и Грома пришлось вытуривать чуть ли не в шею.
- А не перенести ли нам вскрытие на завтра? - я прищурился на светило, клонящееся к закату. - Поздновато уже...
Дайрим застонал. Валья уставилась на меня с недоверчивой улыбкой. Гром замотал бородой.
Нан дёрнула плечами и наставительно сообщила:
- Не оставляй на завтра то, что можешь разломать сегодня.
- Хватит томить, видишь, люди уже извелись, - сказала целительница.
Помедлив, я уселся в ложемент. Устроился поудобнее.
- Что-нибудь чувствуешь?
Я медленно помотал головой, хотя вообще-то чувствовал.
Смерть. След, оставленный ею, нельзя смыть даже водами Реки.
Я закрыл глаза.
ДОСТУПЕН СРЕДНИЙ АТМОСФЕРНЫЙ ИСТРЕБИТЕЛЬ "ФЕНИКС-3".
КОМПЬЮТЕР - ЕСТЬ ОТКЛИК.
ДВИГАТЕЛЬ - ТАЙМ-АУТ.
ОРУДИЙНЫЕ СИСТЕМЫ - ТАЙМ-АУТ.
СИСТЕМА СВЯЗИ - ЕСТЬ ОТКЛИК.
ВСЕ ЗНАЧИМЫЕ СИСТЕМЫ - ТАЙМ-АУТ, ВЫПОЛНЕНИЕ БОЕВОЙ ЗАДАЧИ НЕВОЗМОЖНО.
ИМЕЕТСЯ ПОСМЕРТНАЯ ЗАПИСЬ. ПРОИГРАТЬ АДАПТИРОВАННУЮ ЗАПИСЬ - ВКЛЮЧИТЬ ПОЛНУЮ ЗАПИСЬ?
Валяй адаптированную.
Тот, кем я сейчас был, сидел - скорее, полулежал, вытянувшись, в кокпите истребителя, который падал в Лес. Блестела зелень и серебро листвы, что-то похожее на одуванчики мелькало мимо, пушистые шарики размером с кулак проносились вдоль кабины. Очень красивы были последние минуты пилота Равека Мохвада Дженна, которые сейчас показывал мне компьютер его истребителя.
Пилоту было не до любования красотами. Ему - "мне" явно было плохо. Или даже хреново. Тяжёлое, со всхлипами и присвистом, дыхание, иногда сдавленные стоны. Истребитель дрожал и норовил свалиться за крыло, но "я" что-то делал, отодвигая смерть.
Штурвал и педали здесь были совсем другими. "Мои" руки были опущены на подлокотники, и кисти их охватывали системы управления, похожие на перчатки, приделанные к креслу. Точно так же ноги были зажаты в... сапогах, что ли?.. и "я" несильными надавливаниями ступней ориентировал раненый истребитель. Грудь и живот опоясывали мягкие на вид опоры, прижимающие "меня" к ложементу, они немного амортизировали тряску.
