Ольга что-то негромко сказала троллю, который хмуро поглядел из своей бороды, после чего решительно откусил волчонку одну лапу. Маленькое создание заверещало от боли и начало вырываться с новой силой. Тогда Ольга уронила тролля лицом вниз на каменный пол пещеры. Когда он дернулся, чтобы встать, она поставила на него ногу, надавила всем своим внушительным весом, и тролль выпустил волчонка. Тот обезумел от боли и страха, заметался по сторонам. Он кидался на всех, до кого мог дотянуться, пока Луи Сезар не схватил его за шиворот и не прикончил.
Я повернулась к охраннику, но оказалось, что тот лишился чувств. Я вздохнула и передала его Ольге, которая методично возила тролля мордой по каменному полу.
— Сейчас вернусь, — сказала я, и она любезно кивнула в ответ.
Тоннель переходил в следующий, пошире, который, в свою очередь, выходил в естественную пещеру, расположенную примерно этажом ниже. В породе были вырезаны грубые ступеньки, уводящие куда-то в сумрак. Несколько огней — некоторые магические, другие от обычных ламп — высвечивали небольшие участки, главным образом маленький ровный круг, служивший местом аукциониста. Я прекрасно видела в полумраке, но сейчас же пожалела об этом.
— Охранник сказал правду, — произнес Луи Сезар у меня за плечом.
Я кивнула, стараясь держать себя в руках. Да, здесь проходил незаконный аукцион, и на нем продавались вовсе не контрабандные сигареты. Большинство клеток вокруг платформы были пусты, но в некоторых еще оставались живые существа. Кое-какие из них были подозрительно похожи на дефективных тварей из лаборатории Раду, отчего у меня в животе что-то ухнуло. Но хуже всего было то, что я ощутила в воздухе два знакомых запаха. Один был тот же, каким пахла клетка в пещере. Это значило, что Клэр, вероятно, пробыла здесь весь последний час. Второй запах принадлежал Драко.
«Успокойся! — строго приказала я себе и до крови впилась ногтями в ладони. — Приступом бешенства ты не сможешь помочь Клэр, если она по какой-то счастливой случайности еще здесь».
— Необычный видовой гибрид, — говорил аукционист. — Наполовину дуэргар, наполовину брауни, поразительное сочетание. Он защитит вашу собственность лучше целой своры собак и приготовит обед. Ваши предложения?
Темно-серое существо всего в два фута ростом стояло в слепящем круге света и отчаянно пыталось заслонить руками глаза. Оно тряслось от страха, при этом издавало высокий мяукающий звук, нечто среднее между воплями младенца и визгом пилы, застрявшей в железе. От этого звука я морщилась. Кажется, покупателям он нравился не больше моего, поэтому никто не хотел торговаться.
