Внезапно Мишель нарушил молчание. Он засыпал Мелоуна вопросами.
— Кто такой этот цепод, что вы нашли?
— Простите?.. А, да, его зовут Флюэлс.
— А полное имя?
Мелоун мрачно усмехнулся.
— Вы нетерпеливы, месье Местре. Флюэлс — это имя и фамилия. Три последние буквы означают родовую принадлежность.
— Ясно.
— Вы хотите записать?
— Не стоит. Вы еще сказали, что он не имел определенного занятия. Поэтому следующий вопрос: где он живет?
— Это что-то вроде пансиона для цеподов… Мы не расисты, мосье Местре, но согласитесь, однако, что из-за огромного морфологического различия…
— Ясно. Где этот пансион?
— В пригороде, в конце Большой Аллеи… Вы хотите…
— Ладно, доберусь. Номер?
— Четыре тысячи с чем-то… Я смогу сообщить его вам в Управлении.
— Кто хозяин пансиона?
— Серый карлик…
— Имя? Впрочем, неважно. Этот дом под наблюдением?
— Да, да, — быстро ответил Мелоун. — Мы установили микрофоны и камеры…
Он вытер пот со лба.
— Все делалось в адской спешке, однако у вас такой вид, что все идет совершенно нормально!
Он покосился на молчаливого хмурого Иоганна.
— Ваш друг всегда такой?
Иоганн не успел ответить.
— Нет, — ответил Мишель. Его резкий тон не вязался с улыбкой, появившейся на его лице. — Просто этот случай я принял близко к сердцу.
Он поднялся.
— А теперь — в управление, сэр.
Ему все время что-то мешало. Он коснулся пальцами лица. Отвислые щеки, двойной подбородок… Он совсем забыл, что у него чужое лицо!
— Мне придется изменить личные данные, да заодно и подогнать к ним внешность. Можно это устроить сегодня же вечером?
— Естественно.
— Думаю, Лео Барт как личность провалился. Не повезло журналисту.
Они направились к дверям. Иоганн придержал Мишеля, пропуская вперед Мелоуна, и зашипел:
— Чтоб ты пропал! Соображаешь, с кем разговариваешь? Мелоун командует полицией во всей системе!
— Ну и что? Разве не он вызвал меня на подмогу?
Иоганн хотел сказать "А не из-за этой ли малютки с Хризолита ты так разволновался?", однако вовремя удержался. Он знал ответ.
Прошло немного времени. Летательный аппарат опустился на округлый островок, где располагалось полицейское управление. Все трое расположились в кабинете Мелоуна.
Мишель без стеснения уселся за стол хозяина кабинета и потребовал, чтобы ему доставили все полицейские рапорты, касающиеся предпринятых мер безопасности; когда документы легли на стол, он углубился в них, словно забыв об остальных.
Затем он распорядился, чтобы микрофоны, установленные в подозрительном пансионе, подключили непосредственно к громкоговорителю, вмонтированному в стол Мелоуна, и потребовал переводчика.
