Очень хотелось пить, от жары и жирной еды во рту пересохло. Но просто воду покупать опасно, нужно найти харчевню почище и заказать чаю или кофе или того и другого. И чего-нибудь сладкого, но это потом, сначала… Кирилл остановился, повернул голову. Нет, вроде все тихо. Звякнуло что-то над головой в окне на втором этаже дома, и все, снова ни звука.
Кирилл постоял еще немного и не выдержал – обернулся. Пусто, как и следовало ожидать, в этот час под раскаленным солнцем бродят только чокнутые иностранцы или бездомные, да и те попрятались от зноя кто куда. Кирилл натянул на обгоревшие кисти рук рукава плаща и пошел дальше. Дорога здесь поднималась в гору, идти было тяжело и неудобно, кожаные подошвы скользили по гладкому камню.
Позади что-то зашуршало, стукнуло негромко, и Кирилл услышал с левой стороны головы короткий тихий свист. Тут же на мостовую грохнулся камешек и что-то ударило его в спину. Он обернулся, рывком сбросил с головы капюшон, но разглядеть ничего не успел. Кто-то прыгнул ему на спину, вцепился в рюкзак и вместе с добычей свалился на дорогу. Удар по спине, потом в поясницу – и Кирилл едва успел выставить перед собой руки, чтобы не врезаться носом в камни мостовой. Он больно ударился коленями, вскрикнул и попытался вскочить на ноги. Кто-то пнул его острым загнутым носком туфли в живот, мелькнул перед глазами оборванный край зеленой штанины, и все исчезло. И по-прежнему было тихо, Кирилл слышал только шорох и топот босых ног. Он вскочил на ноги, скривился от боли и осмотрелся, щурясь от яркого солнца. Вокруг ни души, лишь далеко впереди виднеются в белесом мареве два убегающих человека.
– Стой! Стой, скотина! – Кирилл подобрал полы плаща и рванул с места в карьер, продолжая орать на бегу.
Первые пару минут все было почти нормально: без груза за спиной бежать легко, Кириллу даже удалось немного сократить расстояние между собой и ворами. Один, замотанный по самые глаза черной тряпкой, обернулся на бегу и в тот же миг исчез из виду. Но Кирилла этот маневр не обманул, он видел, что руки человека пусты, и в слишком узкий, почти полностью скрытый тенью переулок не свернул. Прошло еще минуты полторы, и Кирилл уже тяжело дышал и то и дело вытирал рукавами пот с лица. А первый, в зеленых штанах и синей хламиде, продолжал мчаться по пустым улицам, держа перед собой украденный рюкзак, и оборачивался только перед тем, как свернуть, бросал назад короткий взгляд и исчезал за углом. Кирилл старался не отставать, но улица резко пошла вверх, потревоженные гонкой плов, кебаб и кускус, приправленные рыбой, неприятно шевелились в желудке, дыхание давно сбилось. Подустал и вор, он уже не бежал, а шел очень быстро и постоянно оглядывался. Кирилл видел его мокрое от пота лицо и перекошенный в оскале рот, но догнать не мог, как ни старался.
