Выражение его лица было серьезным, но глаза смеялись.
Она положила в кофе сахар.
— Скажем так, я предпочитаю человека более… спокойной профессии.
Он кивнул.
— Ну, так вот, а я мистер Неспокойный.
Она скорчила гримасу.
— Я понимаю, к чему вы клоните, и не собираюсь с вами спорить. Надеюсь только, что вы согласитесь мне кое в чем помочь.
Его пристальный взгляд действовал на нее как физическое прикосновение.
— Я слушаю.
Она наклонилась к нему, глядя ему в глаза.
— Картер, мне нужен мужчина. Мне нужны вы.
Картер сильно сглотнул, уверенный, что снова погрузился в мир мечты. Неужели это та самая женщина, которая говорила, что не любит полицейских?
Он широко улыбнулся.
— Значит, вас свели с ума мои неотразимые чары?
Она взяла кофейную ложечку, посмотрела на свое отражение в ней, потом огляделась.
— Пойдемте в более укромное местечко, и я вам все объясню.
Он не слишком удивился, когда она попыталась расплатиться, но сунул ее кредитную карточку обратно ей в руки.
— Назовите меня старомодным, но я заплачу.
Она нахмурилась.
— Это же смехотворно. Это даже не ваша идея.
— Позвольте мне сказать, что, если красивая женщина, с которой я так приятно проводил время, подпишет чек, будет задето мое мужское самолюбие.
Он не удивился, увидев, как она покраснела. Он подошел к ее машине.
— Куда хотите ехать?
— И здесь прекрасно.
Она прислонилась к водительской дверце и посмотрела ему в лицо.
— Просто история довольно щекотливая, и мне не хочется, чтобы нас подслушивали.
— Рассказывайте, не тяните.
Картер засунул руки в карманы, борясь с желанием снова обнять ее.
Джоуни молча перебирала четки, прикрепленные к связке ключей.
— Через два дня в Сан-Антонио приезжает моя бабушка Петтигрю с единственной целью — найти мне мужа.
Картер хмыкнул.
— Вы шутите?
— Все серьезно. Джи Пи решила, что мне пора замуж, а если она решила, ее ничто не остановит.
— Ну, а при чем тут я? — Он выпрямился. — Я нужен в качестве потенциального жениха?
— Нет. — Джоуни уронила ключи и наклонилась, чтобы поднять их, но он опередил ее.
— Не жениха? — спросил он, возвращая ключи.
Джоуни покачала головой.
— Мне нужно, чтобы в течение нескольких дней вы играли роль моего бойфренда. Вы могли бы прийти на семейное барбекю, которое мы устроим в ее честь. — Она встретилась с ним взглядом. — Увидев вас, бабушка поймет, что в ее услугах нет необходимости.
Значит, он ей нужен только для того, чтобы обмануть бабушку. Что делать: оскорбиться или обрадоваться? Более самолюбивый мужчина, вероятно, посоветовал бы ей поискать для розыгрыша другого парня.
