— Энни, не сердись, я просто был с тобой откровенен. — В отличие от нее Брайан сохранял спокойствие. — Не знаю, станет ли тебе от этого легче, но я не думаю, что твой отец виновен, а вот Кори… Насчет нее у меня есть серьезные сомнения. Я подозреваю, что она снимала деньги без ведома твоего отца.
— Но это какая-то бессмыслица! С какой стати Кори брать деньги компании?
— Не знаю, но она ведет себя странно. Она мне звонила на прошлой неделе и была так возбуждена, что даже говорила неразборчиво. Она тараторила что-то про деньги и переводы, но я не успел понять толком в чем дело, как связь оборвалась.
Энни растерянно смотрела на него и чувствовала, что у нее тоже начинают закрадываться сомнения. Отец женился на Кори всего два года назад, и поначалу Энни волновалась, подходят ли они друг другу, ее беспокоила большая разница в их возрасте. Однако шестидесятилетний Лайэм и сорокапятилетняя Кори, казалось, идеально подходили друг другу, и со временем Энни полюбила мачеху.
— Не могу поверить, что Кори запустила руку в карман компании.
— Что я могу сказать… После странного звонка Кори я серьезно задумался над этим вопросом. Между прочим, она раньше работала бухгалтером и знает все ходы и выходы.
Энни неуверенно кивнула.
— И все-таки мне не верится, что она могла это сделать. Помимо всего прочего папа — богатый человек, Кори не нуждается в деньгах.
— Однако деньги пропали, и у меня складывается впечатление…
Не дав ему закончить, Энни взволнованно воскликнула.
— Должно быть какое-то другое объяснение!
— А тебе не кажется странным, что твой отец и Кори до сих пор не вернулись из Франции? — тихо спросил Брайан. — И с тех пор, как обнаружена пропажа денег, я никак не могу с ними связаться.
Энни не могла не согласиться, что это действительно странно. Ее отец был настоящим трудоголиком, он любил свою работу и всегда отдыхал куда меньше, чем следовало. Энни предполагала, что это Кори удалось уговорить его взять длительный отпуск, и была благодарна мачехе: в последнее время отец выглядел усталым. Но сейчас у нее появились сомнения. Она осторожно спросила:
— О какой сумме идет речь?
— Дело не в сумме, а в принципе. Если факт пропажи денег получит огласку, это сильно повредит репутации компании. Мне очень жаль, что это случилось, Энни, правда жаль.
Энни вдруг поняла, что больше ни секунды не может выносить его близость. Она встала, отошла к окну и повернулась к Брайану спиной.
— Послушай, Энни, положение еще можно спасти, но нужно поторопиться. Если твой отец не может вернуть пропавшую сумму, мы могли бы прийти к соглашению. Я возмещу убытки, а в обмен твой отец перепишет на мое имя акции на ту же сумму и передаст мне общее руководство компанией.
