Потом мы замолчали. Я сидел оглушенный, Туманян — самоуглубленный, а Тарас барабанил пальцами по столу, была у него такая скверная привычка.
За стенами кабинета располагался Кремль, за его пределами шумел многомиллионный город, вокруг Москвы имелась Россия, а по сторонам располагалось все остальное, ничего не подозревающее человечество. А еще дальше, в черном космосе, по какой-то неведомой причине сорвалась с вековечной орбиты сама смерть. Случилось то, о чем тысячу раз предупреждали астрономы и фантасты и во что никак не хотели верить политики. Хотя все мало-мальски мыслящие люди прекрасно понимали, что когда-нибудь этакое произойдет, почему-то казалось, что случится оно не при нашей жизни (еще этого не хватало!). Вот пусть потомки и расхлебывают…
— Хватит молчать, — сказал Тарас. — Ваши предложения?
— Собрать совбез, — автоматически сказал я.
Подумал и добавил:
— Расширенный. С академиками.
— Уже собирают. А до того?
— Подготовить пилотируемый корабль для изменения траектории астероида мы уже не успеем. В сущности, вариант только один, — осторожно сказал Туманян.
— Ракетный бой с камнями?
— Так точно.
— Начальник Генерального Штаба согласен?
— Полностью.
— А «Одиссей» нам не поможет?
— «Одиссей» уже у самого Марса, Тарас Григорьевич. Времени не хватит.
— А второй корабль? «Синдбад», кажется?
— Еще только проходит тестовые испытания. Пока не готов. И будет готов не скоро.
— Ну что ж. Пора вынимать головы из песка. Ваграм Суренович! Ваше предложение утверждаю. Все наши космодромы — на военное положение. Плесецк, Капустин Яр, Свободный.
— Байконур?
— Тоже. С Казахстаном я договорюсь.
— Слушаюсь. А что делать с космодромом Куру во французской Гвиане, а также с платформой «Морской старт»?
— Тут потребуются согласования с Еврокосмосом, французами и норвежцами. А мне к концу дня уже надо знать, сколько ракет, в какие сроки и с какими боеголовками мы сможем отправить навстречу каменному гостю. Только реально, с учетом всего нашего разгильдяйства.
Туманян усмехнулся.
— Коэффициент разгильдяйства у нас не выше американского.
— Хватит считать дядю Сэма пределом возможного. Берите пример… ну, вон с китайцев.
— Есть не считать дядю Сэма.
— Кстати, американцы-то знают? — спросил я.
— Американцы? — переспросил Тарас. — Видишь ли, как истинный хохол, я должен извлечь из ситуации кое-какую выгоду для Московии. Но все имеет свои пределы, конечно. Опасность такова, что замалчивать ее может только сумасшедший. Скоро буду звонить и в Вашингтон, и в Пекин, и в Нью-Дели. Потом пойдут официальные сообщения для ООН, Всемирного парламента. Ну и так далее. Исландского посла уже ищут по ночным клубам.
