Когда римский папа в 1314 году разогнал храмовников, небольшая группа беглецов нашла убежище в Шотландии, где они основали капитул в Абердине, ставший предшественником франкмасонства шотландского обряда. Их первый приор Петрус де Бононья вскоре распространил свое учение сначала в Италии, затем в Швеции, России и Германии. Немецкое отделение было известно под названием «Братство Иоанна», или «Братство Святого Иоанна Крестителя» (тамплиеры поклонялись его отрубленной голове, известной среди тамплиеров под именем Бафомет). С годами Братство Иоанна распалось, чтобы образовать общество Великодушных рыцарей Святого града, иначе известное как «Строгий устав». Эти масонские группы придерживались обряда, основанного на шотландской традиции, которая была объявлена прямой неразрывной преемницей традиции тамплиеров и, следовательно, манихеев, передаваемой через посредство тайных мастеров.
В 1767 году король Пруссии Фридрих Великий учредил Afrikanischen Bauherren («Орден архитекторов Африки). Его главным центром была «Константинопольская ложа» в Берлине. Члены ордена изучали иероглифы, науки, историю, а также древние памятники и тайны манихеев. С этой группой был связан внутренний орден «Рыцари света», чьи тайны были разглашены «Магистром Пианко» (Готлибом Ефраимом Вайсом) в 1781 году. В книге Der Rosenkreutzer in Seiner Blosse («Тайные фигуры розенкрейцеров»), опубликованной в Амстердаме, Вайс писал: «Мастера «Второй Тайны» были мастерами, познавшими всю Природу, все ее силы и разделы…Они владели также тайными науками, известными только высшим чинам среди них, называемым Магами (Magos, Mage) или Мудрыми Мастерами, которые учили людей вещам божественным. Они могли делать вещи, которые казались буквально сверхъестественными…»
Фридрих Великий, которым Гитлер восхищался как величайшим немцем всех времен, был старательным учеником в области оккультного. В 1768 году он поручил своему архитектору Милу построить в Силезии здание для Главного капитула Пруссии, которое обеспечил обильными фондами, богатой обстановкой и тщательно подобранной библиотекой. Личным библиотекарем Фридриха в Берлине был бывший бенедиктинский монах дон Антуан Жозеф Пернетти — человек, хорошо с ведущий в оккультных материях. Его современник профессор Берлинского университета Дидон Тибо писал, что Пернетти верил в философский камень, тайны Каббалы, привидения, патагонских колдунов и расу гигантов. Пернетти лично контактировал с легендарным графом де Сен-Жерменом. Позднее он покинул Германию, чтобы создать Академию иллюминатов в Авиньоне, придерживавшуюся франкмасонства шведского обряда.
