Джим настроился на восприятие звуков, свойственное дракону, и тут же отчетливо услышал конец фразы, произносимой маленьким человечком на языке, близком сомерсетширскому диалекту:
– …Вы должны двигаться дальше только этим путем.
– Я слышу тебя, Хилл! – воскликнул Джим. – О каком пути ты говоришь?
– Вы должны взять влево, – ответил Хилл, показывая рукой в сторону.
– Чего нам ехать туда? – выпалил Брайен, успевший вместе с Дэффидом вернуться назад. Он быстро вник в суть разговора, хотя слышал только одного Джима. – Спроси его, Джеймс, зачем нам брать влево.
– Зачем нам брать влево, Хилл?
– Вы должны, – упрямо ответил маленький человечек.
Джим посмотрел туда, куда все еще показывал рукой Хилл. За низкорослым лесом шел лес повыше, а за ним, вдали, виднелись размазанные очертания черных скал, освещенных бледными лучами огромного серебряного диска, выплывавшего из-за горизонта на противоположном краю неба.
– Мы можем положиться на этого человечка? – с сомнением спросил Брайен, нахмурив брови. – Каролинус предупредил, что в Лионессе никому нельзя доверять.
– Хилл не из Лионесса, он явился сюда вместе с нами, – возразил Джим и перевел взгляд на своего недавнего собеседника. К его удивлению по лицу Хилла в два ручья текли слезы.
– Вы должны! – снова подал голос маленький человечек.
– Так ты считаешь, Джеймс, мы можем на него положиться? – опять спросил Брайен.
– Думаю, да. Хилл попал в Лионесс случайно. Он даже не предполагал, что окажется здесь.
Джим немного помолчал и продолжил, собравшись с мыслями:
– Кроме того, мы все равно не знаем, в какую сторону лучше ехать. Я думаю, нам стоит воспользоваться советом Хилла. Заодно мы проверим, можно ли ему доверять.
Сообразив, что обидел маленького человечка, Джим поспешно добавил:
– Да я и сейчас верю Хиллу. Маленький человечек захлопал глазами и шмыгнул носом.
– Ты знаешь, где мы находимся? – спросил его Джим.
– Нет, – ответил Хилл, мотнув головой.
– Ты должен называть сэра Джеймса «милордом», – встрял в разговор гоблин.
– Вот именно! – назидательно подтвердил Брайен, словно и он расслышал непочтительный ответ Хилла. Маленький человечек молчал.
– Назови сэра Джеймса «милордом», – прощебетал Гоб, обрадованный поддержкой рыцаря.
– Вот еще! – буркнул Хилл.
– Как, ты отказываешься?
– Он не мой лорд! – снова заплакав, ответил маленький человечек.
Джим пришел в замешательство. Хилл походил на беззащитного ребенка, пускавшегося чуть что в слезы.
– Мне неважно, как он меня называет, – миролюбиво сказал Джим. – Да и стоит ли сейчас говорить об этом? Лучше поедем дальше. Возьмем влево, как предложил Хилл.
