- Батюшка взывал к вам, - заключила Фьяметта, - просил вас о помощи. Святой отец, что нам следует делать теперь?
Монреале глубоко вздохнул:
- Перед вашим приходом, дитя, я молился, прося Господа умудрить меня, ниспослать знак, показавший бы, что я поступаю правильно, соглашаясь на перемирие. Самая страшная опасность, заключенная в молитве. Порой Бог ниспосылает ответ. - Он устало кивнул секретарю. - Брат Амброз, порви договор.
Дюжий монах осторожно взял документ, который писал, когда впустил Фьяметту с Тейром, и медленно разорвал его пополам, В его устремленном на Монреале взгляде одобрение мешалось со страхом.
- Итак, монастырь ворота не откроет. Святой отец, так что же нам следует делать теперь?
Монреале зажмурился и потер морщинистый лоб.
- Тянуть время брат. Посылать кроткие ответы и тянуть время. - Он посмотрел на Тейра, потом на Фьяметту. - Отведи этих измученных детей в странноприимный дом. Я пойду в часовню предаться размышлениям перед службой. Если можно будет снять кого-то с поста пропеть ночные псалмы. - Он добавил вполголоса:
- Наконец-то я понял, почему так много говорится о том, чтобы братия училась обходиться без сна.
Его секретарь пробормотал «аминь», взял свечу и сделал знак Тейру и Фьяметте выйти из кельи прежде него.
По пути в странноприимный дом возле главных ворот они прошли через двор с крытым колодцем. Даже в этот поздний послеполуночный час возле него в очереди за водой стояли два монаха, солдат и женщина. Один из монахов держался за ручку ворота, но не вращал ее.
- Как она, брат? - спросил Амброз, проходя мимо.
- Плохая, - ответил тот. - Совсем замутнела. Вот мы и ждем, чтобы ил осел, а потом опять начнем черпать.
Наконец он завертел ручкой и разлил воду из колодезного ведра в сосуды, которые держали солдат и женщина. Потом спустил ведро и вновь начал ждать. Брат Амброз пошел за солдатом.
- Не хватает воды? - спросил Тейр.
- Надо бы, чтобы пошел дождь и наполнил наши цистерны, - ответил Амброз. - Обычно тут живет семьдесят человек братии. А теперь мы приняли пятьдесят - шестьдесят гвардейцев герцога Сандрино, среди них много раненых, а еще их семьи и те, что бежали от бесчинств в городе. Сейчас тут набито более двухсот человек. В лазарете теснота. Аббат Монреале думает приют отдать женщинам, а если еще будут раненые, укладывать их в часовне.
Когда они приблизились к лазарету, солдат с ведром свернул туда, и через его плечо Фьяметта увидела длинное помещение под каменным сводчатым потолком. Между деревянными кроватями были разложены соломенные тюфяки, и не всех лежали завернутые в одеяла тела. В тусклом мерцании двух масляных светильников блеснули остекленевшие горячечные глаза на заросшем щетиной лице. Между рядами пробирался монах в опущенном на лоб капюшоне, в глубине кто-то стонал от боли - протяжно, словно мычала корова. Через другую дверь брат Амброз провел их в странноприимный дом, единственное место в монастыре, куда в обычное время допускались посторонние. Он поручил Фьяметту усталой пожилой женщине в ночном балахоне. Ее седые волосы были заплетены на ночь в косу, падавшую на спину. Фьяметта узнала в ней белицу из приюта при городском соборе. Амброз увел Тейра через трапезную для посетителей туда, где спали мужчины. Тейр неуверенно оглянулся через плечо и, прежде чем скрыться за дверью, помахал ей левой рукой.
