– Формировать команду, – предложил Ааз. – Эй! Гриффин!
– Ну что еще? – проворчал юнец.
– У нас для тебя есть одна работенка, – улыбнулся мой наставник. – Тебе придется помочь нам сформировать команду. В предстоящей Игре есть несколько неприятных для нас моментов.
– Нет, – твердо сказал Гриффин.
– Ну ты, умник…
– Минутку, Ааз, – перебил я. – Гриффин, на сей раз мы предлагаем тебе хорошее вознаграждение.
– Ты что, малыш?! – воскликнул мой учитель.
– Заткнись, Ааз.
– Вы не понимаете, – сказал Гриффин. – Ни угрозы, ни деньги не смогут повлиять на мое решение. Я помог вам похитить Приз у Вейгаса. Но я скорее умру, чем пойду на то, чтобы нашу команду победили.
– Есть вещи и похуже смерти, – зловеще пообещал Ааз.
– Хватит, Ааз, – твердо сказал я. – Все равно спасибо, Гриффин. Ты нам помог, когда мы нуждались в тебе, и поэтому я не в обиде за то, что ты не хочешь помочь теперь. Поторопись. Тебя ждут.
– Знаешь, малыш, – вздохнул Ааз, когда Гриффин ушел, – нам как-нибудь нужно будет поговорить с тобой об этих твоих возвышенных идеалах.
– Разумеется, Ааз, – кивнул я. – А пока, будь добр, объясни мне, что нам нужно предпринять в первую очередь относительно этой Игры.
– Конечно же, набирать команду, – пожал плечами мой наставник.
– Ни больше ни меньше, – поморщился я. – А где мы найдем игроков, не говоря уже о знатоке, который растолкует нам правила Игры?
– Как это где? – усмехнулся Ааз, устанавливая координаты на И-Скакуне. – На Базаре Девы, разумеется.
"Каковы ставки на третью мировую войну?"
Р.Рейган
По ходу повествования я уже не раз упоминал Базар-на-Деве. Возможно, вы забыли, что это такое. Я напомню. Я бывал там.
Дева – родное Измерение деволов, самых знаменитых торгашей во Вселенной. Однако сделки с ними часто бывают не только разорительными, но и губительными. Лично я дважды имел дело с деволами. Один устроил мне повешение, в полном смысле этого слова, а другой навязал дракона. Правда, я вовсе не жалею, что купил у него этого зверя – моего друга Глипа. В общем, там можно купить все вообразимое и невообразимое. Надо только научиться торговаться с деволами.
Я побывал на Базаре дважды, и оба раза с Аазом. На сей раз мы попали сюда в дождливую погоду.
– Дождь идет, – сказал я, хмуро глядя на низко нависшие тучи. Они были черно-оранжевыми, что, конечно, очень зрелищно, но не все ли равно, под какими тучами промокать?!
– Да, идет, – коротко ответил Ааз. – Пошли. Давай-ка зайдем сюда, чтобы я мог спокойно сориентироваться.
