– Мы никогда не слышали ни о какой другой команде. Что это, собственно, за команда?
– Наша, – улыбнулся Ааз. – И мы вызываем обе ваши команды на состязание, точнее, на товарищеский матч, который состоится здесь через тридцать дней. Приз получит победитель.
Мои опасения подтвердились. Я начал подумывать о том, чтобы сменить личину и улизнуть с одной из групп. Но потом я сообразил, что этот вариант для меня закрыт. Обе группы отступили за пределы слышимости, дабы обсудить предложение Ааза. Это разделило нас, поэтому я не мог незаметно присоединиться к ним. Не имея другого выбора, я оглянулся на Ааза.
– Это и есть твой план? – накинулся я на него. – Устроить Игру, о которой мы абсолютно ничего не знаем, и даже не с одной, а с двумя командами, играющими в нее шестьсот лет? Этот план – наша погибель!
– Я считаю, что это для нас единственный шанс освободить Тананду, сохранив при этом Приз, – пожал плечами мой наставник.
– Это отличный шанс потерять голову, – поправил его я. – Есть более легкий способ решить наши проблемы.
– Да, был такой, – согласился Ааз. – К сожалению, ты ликвидировал его, когда от нашего имени пообещал не делать ничего угрожающего репутации Квингли.
Я терпеть не могу, когда Ааз говорит правильные вещи. Для меня это также нестерпимо, как попасться на собственных глупых ляпах. Чаще всего эти два события происходят в моей жизни одновременно.
– Почему ты мне раньше не сообщил об этом плане? – раздраженно спросил я.
– А ты согласился бы с ним, если бы узнал о нем раньше?
– Нет.
– Вот именно поэтому я ничего тебе и не сказал.
– Что будет, если мы откажемся принять ваш вызов? – окликнул нас предводитель тахойцев.
– Тогда мы будем считать себя победителями ввиду неявки противника, – ответил Ааз.
– Ну, Вейгас-то на нее явится, – откликнулся представитель Машиной группы.
– Так же как и Та-Хо, – послышалось в ответ.
– Можно мне спросить? – осведомился делегат Та-Хо. – Почему вы назначили матч через тридцать дней?
– Вам потребуется время на устройство треугольного поля, – объяснил мой наставник. – И кроме того, вашим коммерсантам необходимо больше недели для производства сувениров.
Услышав эти доводы, обе группы согласно закивали.
– Вижу, вы согласны, – подвел итоги Ааз.
– Согласны! – проревели вейгасцы.
– Согласны! – словно эхо повторили тахойцы.
– Кстати, о сувенирах, – заметил представитель Вейгаса. – Как называется ваша команда?
– "Демоны", – ответил Ааз, хитро подмигнув мне. – Хотите знать почему?
