Хотя меня и раздражало, что Ааз в такое время думал о деньгах, но тем не менее его заявление заинтриговало меня.
– На ставках? – удивился я. – Как же мы узнаем, на какую сторону ставить?
– Не на какую, а против какой, – поправил меня Ааз. – И мы поставим равную сумму против обеих сторон.
Я несколько секунд размышлял над этим, понимающе кивая головой, а потом все же сдался:
– Я чего-то не улавливаю. Ставя одинаковые суммы, мы же остаемся при своих.
Ааз в раздражении закатил глаза.
– Подумай над этим как следует, малыш, – настойчиво попросил он. – При ставке один к трем мы можем только выиграть. Допустим, мы ставим тысячу против одной команды. Если выигрывает Та-Хо, то мы теряем тысячу в Та-Хо и получаем три в Вейгасе, то есть две тысячи чистой прибыли. Если выигрывает Вейгас, то происходит то же самое, только наоборот. Но итог один и тот же: две тысячи у нас в кармане.
– Неплохой план, – согласился я. – Но я вижу в нем три недостатка. Во-первых, у нас нет этой тысячи.
– Мы можем прыгнуть обратно на Пент и достать ее, – парировал Ааз.
– Во-вторых, у нас нет времени…
– Это можно сделать очень быстро, – возразил он.
– И, в-третьих, если наша миссия окажется успешной, никакой войны не будет.
Ааз открыл было рот для ответа, но вдруг замер, не находя, что бы такое возразить.
– Тут я тебя достал, а, Ааз? – усмехнулся я.
– Интересно, сколько шансов, что войны не будет? – пробормотал он, бросив мечтательный взгляд на толпу букмекеров.
– Пошли, – сказал я, храбро потянув его за рукав. – Нам надо произвести разведку перед боем.
– Сначала мы должны проверить эту Машу, – решительно произнес Ааз.
Я в глубине души надеялся, что он забыл о ней. Впрочем, это приключение не отличалось постоянным везением.
Мы шли по улицам города, иногда останавливая прохожих и спрашивая дорогу, и наконец прибыли к жилищу мага. Строение оказалось не таким уж шикарным, но зато источало пленительные ароматы.
– Не очень-то внушительная хата для маг, а, Ааз? – заметил я, пытаясь за язвительным замечанием скрыть свою нервозность.
– Малыш, я что-то забыл, где ты жил, когда мы встретились? – спросил он, не сводя глаз с этого здания.
Я понял его намек. По сравнению с однокомнатной, обшитой досками хибарой Гаркина, этот дом выглядел настоящим дворцом.
– Но вот я не могу понять, почему Маша поселилась именно здесь, – продолжал Ааз, разговаривая скорее сам с собой, чем со мной. – Если сказанное Гриффином – правда, то она могла выбрать любое место в городе. Малыш, проверь-ка силовые линии.
