— Нет. Я хотел спросить, почему он нас угощает?
— Он прочел ваше имя на кредитной карточке, — сказал призрак, протягивая мне эту самую карточку. — Я не узнал вас в лицо… Надеюсь, вы не обижены.
— Нет. Это… Нет, никакой обиды, — выдавил я, пытаясь понять, что происходит.
— О чем это вы? — поинтересовалась Кассандра, наклоняясь поближе. Она обратила внимание на мой разговор с официантом, но из-за музыки не могла разобрать слов.
— Да ничего, — ответил я. — Просто здешний менеджер угостил нас выпивкой.
— Правда? — нахмурилась она. — Странно, с чего бы это? Обычно тут такое не принято… по крайней мере при первом заказе. Интересно, кто сегодня за главного?
Она вытянула шею, пытаясь разглядеть стойку бара, а я тем временем переключил внимание на принесенные напитки.
Выглядели они достаточно невинно. Матовая красная жидкость поверх кубиков льда, сверху все украшено какой-то зеленью. Жидкость в бокале у Кассандры была потемнее, чем в моем, но в остальном бокалы выглядели одинаково. Я осторожно сделал глоток… и, к своему большому облегчению, обнаружил, что на вкус это что-то вроде томатного сока.
— Ха! А это очень неплохо, — объявил я. — А что тут намешано?»
— Что? — переспросила Кассандра, снова переключая внимание на меня. — А, это. У тебя только томатный сок и водка.
Я не знал, что такое водка, но томатный сок я уж точно мог переварить. Первый глоток заставил меня вспомнить, как мне хотелось пить после всей этой толкотни, и я залпом осушил почти весь бокал.
— Эй! Полегче, Тигр, — сказала моя девушка. — Без привычки эта штука может уложить в момент… и потом, от нее остаются пятна, так что не вздумай пролить себе на…
Она замолчала на полуслове и уставилась на мой наряд.
— Постой. Вроде на тебе было надето что-то другое?
— Да нет, это та же самая рубашка, — произнес я как можно более небрежно.
— Я только ее чутьчуть изменил. По-моему, так больше подходит для этого заведения, а?
— Но как тебе удается… А, поняла! Магия!
Ее реакция соответствовала моим лучшим ожиданиям… и вдобавок была совершенно искренней.
— Погоди. Ты приятель Вика из измерения Пент, и ты владеешь магией… Так? — задумчиво проговорила она. — А ты не знаешь там мага, которого зовут Великий Скив?
Этот вопрос меня по-настоящему удивил, но что-то начало проясняться. Картина складывалась совершенно невероятная, но мне удалось сохранить внешнее спокойствие.
— Вообще-то я его отлично знаю, — сказал я с легкой улыбкой.
— Ничего себе! — хлопнув ладонью по столу, воскликнула Кассандра. — Я думала, Вик просто пудрил мне мозги, когда говорил, что знаком с ним. Слушай, а как он выглядит?
