— Что же вышивают?
— Это уж у кого к чему душз. Махоркин карбюратор в разрезе вышил; Квашина, того на коленчатый вал потянуло. Очень наглядно получается. Водитель Смирнягин своего лучшего друга постового Гаврилюка в кресте запечатлел с поднятым жезлом. Милиционеры смотреть приходили. Очень хвалили.
— А Махлюдов? Махлюдов что-нибудь вышил?
— Чего не помню, того не помню, — сокрушенно ответил Баранкин. — Да вы у него сами спросите. Идемте, я вас провожу…
Комната, где работал Махлюдов, была чем-то вроде мастерской художника. Один угол был загроможден большими листами картона.
Махлюдов занимался тем, что оклеивал щиты белой бумагой. Следователя он встретил неприветливо.
— Я все рассказал в милиции, — заметил он мрачно.
— Придется повторить…
Интуиция подсказала Баксту, что надо каким-то психологическим приемом оторвать шофера от привычного, видимо, занятия и усадить на табурет.
— Закуривайте, Махлюдов, — Бакст широким жестом протянул пачку сигарет.
— На территории не положено.
— Да, да, вы правы… Вот если бы пивка, как в тот день…
Напоминание о пиве, по задумке стажера, должно было психологически надломить шофера. Но Махлюдов надламываться не захотел. Бакста это рассердило. «Придется выкладывать карты на стол», — подумал он и, приняв официальный тон, спросил:
— Почему вы не заявили в милицию немедленно? Где вы пропадали полтора часа после угона фургона?
— У тети был, на Ваганьковском кладбище.
— У тети?
— Да, у тети… Она умерла месяц назад.
— Вы хотите сказать, что после пропажи фургона вы пошли на кладбище разыскивать могилку любимой тети? — съехидничал Бакст.
— Разве это запрещено?
— Ну хорошо, хорошо, — беря себя в руки, проговорил стажер. — Предположим, что вы в самом деле были на кладбище. Но не полтора же часа! Извините меня, — вкрадчиво добавил он, — но даже наш самый гуманный в мире суд не поверит, что вы, молодой, пышущий, как видно, здоровьем человек, битых полтора часа проплакали над могилкой тети.
— Я не плакал над могилкой, — признался шофер. — Я ее искал.
— А свидетели, свидетели у вас есть? — буравя Махлюдова глазами, резко спросил Бакст.
— Нет…
— Ну вот видите, — как-то по-особому мягко проговорил Лева. Он уже чувствовал, что окончательно загнал шофера в угол, и приготовился уже сказать любимую фразу: «Ну а теперь рассказывайте, как все было…», как вдруг заметил, что листы картона, стоявшие до сих пор-неподвижно в углу, задвигались и, отряхивая с пиджака пыль, из-за них вышел полковник Багиров.
