Были, понятно, и другие, впрочем, менее замечательные события, как, например, приезд машины с надписью «Мебель». Из нее тут же начали выносить горшки с гортензиями, из которых в пять минут была сооружена небольшая клумба, но не просто клумба, как мог бы подумать читатель, не посвященный в замыслы организаторов, а клумба, в центре которой находился уже знакомый читателю люк каслинского литья. Словом, все было готово…
В это время на западе Московской области, за сотым километром, на обширной территории, вольно раскинувшейся по обе стороны Можайского шоссе, произошло почти неприметное событие, которое, однако, по прошествии нескольких часов стало роковым для организаторов праздника.
Уборщица ОГСУ-27, выехавшая ранним утром вместе с мужем по грибы, к двум часам уже имела полную плетенку белых и подосиновиков и, выйдя на опушку березняка, остановилась, чтобы отереть со лба пот. Шедший сзади нее муж тоже остановился и, почесывая шею, взглянул на горизонт.
Вид неба взволновал его.
— Не пора ли возвратиться? — спросил он жену.
— Это зачем?
— Время ненадежно: ветер слегка подымается, вишь, как он заметает листья.
— Что ж за беда?
— А видишь, что там? (Муж указал пальцем на запад.)
— Я ничего не вижу кроме зеленых лугов да ясного неба.
— А вон, вон: это облачко…
Уборщица перевязала сбившийся платок, пригляделась и увидела на самом краю неба белое облачко, которое приняла сперва за отдаленную силовую подстанцию. Муж пояснил ей, что облачко предвещает дождь. Не мешкая больше, они разыскали месткомовский автобус, в котором их уже поджидали обеспокоенные грибники.
Шофер рванул рычаг скоростей и поддал газу, но все поглядывал на запад.
Ветер между тем час от часу становился сильнее. Облако обратилось в серую тучу, которая тяжело подымалась, росла и постепенно облегала небо. Пошел мелкий дождь и вдруг обратился в ливень. Ветер завыл, сделался шквал. Все исчезло.
— Ну, братцы, — закричал шофер голосом пушкинского ямщика, — беда!
Над Москвой меж тем все еще таяло безмятежное небо. Когда стрелка часов на Трубной вздрогнула и двинулась к пяти, со стороны ресторана «Узбекистан» послышалась маршевая медь. К площади двигалось какое-то шествие.
То была передовая колонна Особого Главного Строительного Управления треста Мосспецлодземканализация. Процессию открывала группа водолазов-подводников в полном боевом облачении и в свинцовых тапочках. Дальше следовала разношерстно одетая масса инженерно-технического состава, катившая перед собой действующий макет подземного коллектора. За ним вразвалочку, шел коллектив, помахивая флажками и эмблемами ОГСУ-27. Величаво плыл плакат «Закуем Неглинку в водонепроницаемый панцирь!». Откуда-то с боковой улицы влилась совсем уже веселая толпа. Под звуки гармошки порхала частушка:
