— Конечно.
Когда мы вышли на улицу, Ральф напомнил, что во всем есть хорошее.
— Эй! Когда твоя мама выйдет замуж за мистера Короля Кнопок, квартира достанется тебе!
— Тогда у меня есть к чему стремиться.
«Том сможет заходить, — подумала я. — И мне не придется беспокоиться, что он встретит Коко, демонстрирующую себя в нижнем белье. А это дорогого стоит. И может быть, заслуживает того, чтобы примириться с Джеком.»
Конечно, мне еще следует побеспокоиться по поводу собственного нижнего белья. Интересно, нравятся ли Тому трусики на бедрах? Есть только один способ узнать это. И я попробую устроить это до того, как Тара получит шанс раздеться перед ним первой.
Это был мой счастливый день. Жан-Поль поставил меня на приготовление чизкейка. А моим партнером стал Том. Это было легко. Из раскрошенных сливочных крекеров нам требовалось сделать начинку.
Мы приготовили все ингредиенты. Я старалась работать спокойно и сосредоточенно, чтобы он не догадался, что я получаю удовольствие уже от того, что просто стою рядом с ним. Миксер превращал плотный ком мягкого сыра в крем. Может, он и считает меня «жесткой и толстокожей», но, стоя рядом с ним, я чувствовала себя маленькой, беззащитной и хрупкой. Его широкие плечи, казалось, прикрывали меня, как щит, отгораживающий все зло мира.
Мы почти не разговаривали. Он, в общем-то, почти не общался со мной с тех пор, как мы ходили в магазин ресторанного оборудования. Неужели я отпугнула его, предложив вместе пойти в кино? Может, Тара наконец рассказала ему о Коко, и он был сражен наповал? Или он влюблен в Тару, считает себя виноватым и поэтому не может смотреть мне в глаза? А может быть, все это сразу? Я боялась спрашивать. И не хотела ничего знать. Почему я все время вношу смятение в свою душу, задаваясь подобными вопросами?
Мы поставили формы на водяную баню, которая придаст торту воздушность. Затем переместили их в духовку для запекания.
— А мы с тобой — хорошая команда, — сказал он.
— Да, — согласилась я, хотя предпочла бы слово «партнеры» или «пара», или даже «парочка». Это было бы здорово!
И тут до меня наконец дошло.
Я влюбилась в Тома Карпентера.
В раздевалке Тара снова хвасталась Присцилле:
— С Томом так здорово проводить вечера в ресторане.
Я старательно завязывала шнурки на кроссовках.
— Ну, и как он орудует своим «ножом»? — полюбопытствовала Присцилла, скорчив гримаску.
— Он довольно опытен, спасибо, что спросила.
— А как насчет соусов?
