Сначала была череда незатейливых вооружённых ограблений. Работали явно профессионалы самого высокого уровня: минимум крови, но бабок взяли очень ощутимо. Пользуясь тем, что я контролирую свой астероид, мы с Рут сразу перекрыли все входы-выходы. Но, видимо, операция планировалась заранее, и всё своё оружие они успели перетащить и перепрятать задолго до усиления таможенных терминалов.
И тут пошло-поехало. Несколько направленных взрывов. Никаких серьёзных повреждений, но моим клиентам, это, понятное дело, весьма не понравилось. Затем подцепили какую-то экзотическую заразу несколько лучших моих девочек, подбросили что-то расслабляющее желудок в ресторанную жратву. Потом провели пару налётов уже совсем в наглую…
Томас включил головизор. Пара здоровенных мужиков в масках весьма уверенно сдерживала охрану огнём из своих бластеров, пока третий, не спеша, потрошил кассира. Разбитые в щепки рулеточные столы, уползающий куда-то вбок толстяк в смокинге, чьи-то мозги на обожженной стене, мёртвая престарелая красотка, раскрывшая в немом крике рот… Зрелище впечатляло.
— Наскочат и растворятся, словно призраки. Устраивать полноценную облаву я не мог — мои клиенты щедро платят как раз за полный покой и уединение. Короче, когда отток завсегдатаев стал необратим, новость об этом "вынесли". Сейчас здесь, похоже, остались лишь любители острых ощущений, да всякая второстепенная шушера. Вот тогда и проявились подлинные кукловоды — мистер Хоппер, мать его.
Открыто припёрся и предложил за весь мой бизнес четверть его цены. А я шесть лет трудился, душу, ети его мать, сюда вложил. Превратил эту долбанную скалу в элитный островок развлечений, всё-таки не какой-нибудь второстепенный бордель содержал!
Томас судорожно припал к своей выпивке, залпом, словно водку, опрокинув стакан тончайшего аргарского вина.
— Идеальная ведь траектория у астероида! Нейтральная территория, и при этом — самый оживленный перекресток между четырьмя системами! Вбухал в него всю свою долю от наших с тобой похождений, да ещё и кучу займов у вирфингемских банкиров набрал вдобавок. И вот только местечко начало окупаться…
— А что с твоей службой безопасности? — Макс поставил на стол свой едва пригубленный бокал, — слишком уж уверенно эти гангстеры работают. Наверняка есть свой "крот".
— Брось, Рут я полностью доверяю. У неё все под полным контролем. Первое время мы с ней спали, сейчас-просто друзья и партнеры, хотя на людях она обращается ко мне подчёркнуто уважительно. Она, конечно, любит крутых мужиков и хорошую драку, но продавать меня ни за что не будет, да и другим не позволит. Я знаю женщин, поверь мне!
