— А крест?
— А крест — это, Христофоша, рок, судьба. Значит, карта говорит: подчинись судьбе, ничего тут не поделаешь, а чему быть, того не миновать.
— Старая песня, — отозвался Христофор Иванович. — Новенькое что-нибудь есть там?
— Подожди, сейчас посмотрим. — И Антонина Васильевна смешала на столе карты, заново перетасовала колоду и вынула одну карту. На ней был нарисован двухэтажный особняк, очень, между прочим, похожий на здание мэрии. Номер карты был четверка червей. Антонина Васильевна отсчитала четыре карты и четвертую вынула. Теперь вышел всадник на лошади, скачущий по дороге от большого замка. Номер всадника был пиковая единица. Теперь она взяла сверху первую карту, это оказалась метла крест-накрест с плеткой.
— Ну? — нетерпеливо спросил Христофор Иванович.
— Ой, Христофоша, что-то не идет нам сегодня хорошая карта.
— Говори уж, что есть!
— Дому нашему угроза, гость нежданный вскорости, а на будущее… На будущее совсем плохая карта легла — метла с плеткой.
— Что, пометут и накажут? — насторожился Христофор Иванович.
— Предупреждение карта дает о большом кризисе и болезненных переменах.
— И что делать надо?
— А делать…Вот сейчас и узнаем. — Тут Антонина Васильевна стала складывать в уме номера всех карт — четыре да один — пять, да метла с плеткой — одиннадцать треф, это будет…
— Двадцать шесть, — раньше жены сосчитал Христофор Иванович, наизусть знавший все правила гадания.
Антонина Васильевна отсчитала двадцать шестую карту и перевернула.
— Смотри-ка: лиса! — обрадовалась она. — А лиса — это хитрость. Значит, так надо и действовать. И всех перехитрить!
— Да ну тебя, всегда одно и то же нагадаешь! — сказал Христофор Иванович и хотел было снова перевернуться на другой бок, но вдруг вспомнил: — А что ты там про нежданного гостя говорила? Какой еще гость, откуда?
Антонина Васильевна внимательно присмотрелась к всаднику на лошади и сказала:
— Видать, издалека…
ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
в которой появляется ночной злоумышленник
н а дворе была глубокая ночь, когда в кабинет-спальню мэра постучали и на пороге возник начальник муниципальной милиции Надыкта.
— Чего тебе? — удивился Христофор Иванович, давно Надыкту не видавший и даже забывший о его существовании.
— Разрешите доложить?! — гаркнул Надыкта и сразу же резко понизил голос: — У нас тут это… покушение.
— На кого? — еще больше удивился Христофор Иванович.
— На вас.
Христофор Иванович с трудом оторвал голову от подушки и сел.
— Что ты плетешь? Какое покушение? Вот же я сижу.
