Данилов признавал, что начальник отделения по-своему был прав. Данилов понимал, что в его интересах «изменить градус» отношений с коллегами, тем более если внутренние противоречия стали сказываться на его профессиональной репутации. Но если посмотреть с другой стороны, то получается немного унизительно. Или — не унизительно, ведь первым делает шаг навстречу тот, кто поумнее?
Рассудив, что утро вечера мудренее, хотя сейчас роль утра предстояло сыграть вечеру, Данилов лег спать. Заснул в обычном «последежурном» режиме, когда сон приходит сразу же после того, как голова утвердится на подушке. Сну уставшего человека сновидения не положены, но Данилову приснился сон, да еще какой — неожиданный и несуразный. Приснилось, что стоит он на арене цирка и пытается увернуться от Половниковой, которая сидит верхом на лошади, всячески побуждает эту лошадь затоптать Данилова и кричит ему что-то обидное. Слов Данилов не слышал, но по выражению лица Половниковой можно было легко догадаться о смысле ее выкриков. Уходить с арены Данилов не пытался, откуда-то зная, что так поступать нельзя.
В какой-то момент Данилов устал уворачиваться и попытался стащить Половникову с лошади, ухватив за голую ногу (одета она была только в белый халат, длинные полы которого свисали по обоим бокам лошади). Кажется, с третьей попытки это ему удалось, да так, что заодно повалилась набок и лошадь. Повалилась и… распалась надвое, оказавшись бутафорской, ненастоящей. Под покрывалом, к одному из концов которого была приделана резиновая лошадиная голова, прятались Чернов и Кочерыжкин. Подойдя к опешившему Данилову, у ног которого грациозно раскинулась Половникова, они синхронно ухмыльнулись самыми мерзкими на свете ухмылками и так же синхронно сказали:
— Добился своего, Данилов? Теперь она твоя, а ты наш…
Данилов открыл глаза, посмотрел на циферблат электронных часов, показывающий половину пятого, помянул вслух своих коллег вместе с их почтенными родительницами и, повернувшись со спины на живот, заснул опять. Видимо, произнесенное вслух заклинание помогло — вот она, сакральная сила слов, произнесенных искренне, от всей души! — и коллеги больше не снились. Вообще ничего не снилось — закрыл глаза в половину пятого и открыл в восемь четырнадцать, разбуженный запахом жарящегося лука. Пахло именно жареным, а не горелым луком — значит, это не Никита оттачивает кулинарный талант, а Елена уже вернулась с работы и готовит что-то вкусное. Данилов повалялся пару минут и встал.
