Один путь на двоих | страница 27



 Через час все было готово к отбытию. Стив  повел лошадей вдоль кромки леса, к тому месту, где кедры расступались, словно расселина в горах, образуя узкий проход. Лошади, покорившись судьбе, быстро неслись по некогда вымощенной дороге. Дух лишь раз спросил Марелиану, неужели им и в самом деле нужно ехать в это гиблое место. Получив от нее подтверждение, он только быстрее побежал, обгоняя упряжку.


                                                           *****

 Иоанн сидел в своем кресле; за последние дни он практически не покидал его. Взгляд главы семьи Нрада стал еще более тяжелым и мрачным. Виной тому были не только бессонные ночи - позади кресла колыхалась бледная серая тень древней старухи.

 - Ты не посмеешь убить ее, - прошипела она с трудом различимые человеческие слова.

 - Ты мне угрожаешь? – позволил себе пренебрежительно усмехнуться Иоанн.

 - Конечно. Ведь  если ты нарушишь слово, мне даже не потребуется самой наказывать тебя. Нарушенная клятва сделает это за меня. Хотя проклясть тебя и твой род я все же успею, племянничек.

 - Ты всего лишь бледная тень! Ты  ничто во Вселенной! Лишь благодаря своей внученьке ты можешь сейчас шипеть из этого угла.

 - Твои руки дрожат и не находят себе места. Ты боишься! – тень издала хриплые скрипучие звуки, что должно было означать издевательский смех.

 - Убирайся!

 Тень последний раз ухмыльнулась и исчезла, развеявшись, словно дым.

 Из противоположного угла залы послышались громкие аплодисменты.

 - Явился, Гара? Что-то тебя долго не было.

 - Дела, сам понимаешь, в секторах работы хватает, - развел руками маг. - Ну как там наша юная племянница, еще жива?

 - Слишком жива, - тихо ответил ему великан.

 С трудом подавив в себе вырывавшуюся наружу ярость, Иоанн вновь заставил себя успокоиться. Эмоции, вызванные присутствием старухи, ушли. Теперь это был прежний глава Дома – рассудительный, внушающий уважение и трепет у своих подчиненных, включая родственников. Возраста у магов не существовало, но он знал, что стареет – слишком часто эмоции стали брать верх над его сущностью, что раньше он считал для себя невозможным. Когда-нибудь его тело  не захочет больше существовать, но до того времени, хотелось бы верить, пройдет еще не одно столетие…

 Поднявшись с кресла, он подошел вплотную к образу молоденькой девушки, исчезнувшему во время разговора со старухой, а теперь вновь появившемуся. Она ехала в дорожной карете, положа себе на колени голову мальчика лет одиннадцати. Мальчик был болен и очень слаб. Сейчас он спал, а девушка заботливо поправляла повязку у него на руке и вытирала с лица капельки пота.