- Его поймали?
Стив кивнул головой. Доз показалось на миг, что в его глазах блеснули слезы.
- Да, правда, через пару сотен лет.
- А что случилось в Кедрах?
- Сначала будто бы ничего не происходило, хотя только внешне. Маги, особенно с Туманных гор (они расположены ближе всего к этим местам) отмечали яркую нестабильность сил. Сил чужеродных и враждебных. Те, кто пытались что-либо узнать подробнее, или ничего не находили, или пропадали бесследно. А примерно сотню лет назад случилась катастрофа, которую пророчил Маг-вампир. На эти земли напал мор. Умерло все. Живыми остались лишь кедры…- Стив закрыл глаза. Воспоминания не покидали его, наоборот, здесь они вернулись и приобрели большую ясность.
- Но лес живет. Все эти животные, насекомые. Нет лишь людей, - заметила Доз.
- Я не могу этого объяснить. Помню лишь, как все гнило заживо. Тогда ни один житель Кедров так и не смог выйти на большую дорогу. Они умирали раньше, чем могли пересечь черту Лесов.
Доз подозрительно посмотрела на друга.
- А зачем твой наставник привел тебя сюда?
Стив искренне пожал плечами, показывая всем своим видом, что и сам не знает.
- Мне казалось, он что-то искал, наверное, пытался уничтожить источник магии, разрушающий все живое, и как-то остановить разрушение. Кто, как не он, должен был это сделать. Но он не смог. Тогда мы ушли, оставив все так как есть.
- Твой наставник и был тем магом-вампиром! – воскликнула Доз.
Догадка была очевидна. Стив опять кивнул головой.
- Но зачем он создал тебя и тех других? Ведь, если я тебя правильно поняла, он был не совсем вампиром.
- Да кто ж его знает, - улыбнулся Стив. - К тому же тех двоих, по его словам, он создал с помощью магии, а меня укусил, а потом передал свою кровь. Как я тебе…
Стив смутился, но Доз решила не обращать на это внимания. У нее было слишком много вопросов. Она краем глаза заметила Тая, притаившегося в тени кареты. Мальчишка старался не шевелиться, лишь бы не отвлечь рассказчика. По блестящим глазам и плотно сжатому рту девушка догадалась, что вопросов у него скопилось не меньше, чем у нее самой.
- Сможем ли мы пройти через лес? Ведь, по моим ощущениям, там даже в воздухе таится опасность, особенно для Тайлера. А ему еще нужна еда и питье.
- Знаю. У меня есть одна ночь, чтобы набрать необходимый запас пищи для него, а ты должна будешь все приготовить, чтобы еда не испортилась. Учитывая, что мы не пешие, дорога займет недели две. Не думаю, что торговый путь сильно зарос, прошло не так уж много времени. А вот объезжать Кедры нам, боюсь, поздно - все другие дороги скорее всего уже перекрыты, - последними словами Стив предупредил очередной вопрос девушки.
