— Фу, как воняет! — говорит кто-то.
Все смеются.
— Вставай сейчас же!
Я лежу не двигаясь. Я не в силах подняться. Боль в спине просто невыносима.
— Ткни его ножом, чтобы понял.
— Слышишь? Упрямство доведет тебя до беды.
Я вижу, как в отблесках костра сверкает нож Филипа.
Его лезвие совершенно чистое. Заячью кровь стерли. Только я хочу сказать ему: «Хватит! Прекратите!», как чувствую, что спина словно вдавливается от нового удара. Он пришелся выше, чем первый.
— Вставай!
Я собираюсь с последними силами. Поднимаюсь на дрожащих ногах. Спина болит так, словно там что-то сломалось.
— Теперь доволен? — спрашиваю я.
— Кури, черт тебя побери!
Я смотрю на Пию-Марию. Ее глаза горят ненавистью Кто-то визгливо хохочет, я терпеть не могу такой смех Манни протягивает мне самокрутку.
Я смотрю ему в глаза. Качаю головой.
— Ткни его ножом!
Удар в грудь. Я надаю задом в костер и ударяюсь лицом о камень. В глазах темнеет. Во рту привкус крови. Жар огня ужасен.
— Он горит! — кричит кто-то.
— Поздно.
— Помочись на него, или он сгорит.
— Вряд ли поможет.
Я слышу, как шипит огонь.
В лицо летят брызги. Я открываю глаза и вижу чей-то член. Он направлен на меня. Моча льется то на мое тело, то на лицо.
— Вставай, чертов раб!
— Кури, пока не сгорел.
Я снова пытаюсь подняться, но непослушное тело опять опрокидывается.
— Да ткни же его, черт побери!
Удар по затылку. Голова летит вперед. В ту же секунду меня пронзает боль. Сильная, холодная, как лед. Я лежу на животе около костра. Кажется, словно голову снесло. Словно то, что ее удерживало на своем месте, сломалось.
— Вставай!
Когда я, наконец, встаю, вижу, что мои «друзья» пересели. Что-то изменилось. Не знаю, сколько времени прошло. Долго ли я лежал. Они притихли. Тишина кажется еще более угрожающей, чем смех и крики. Я оглядываюсь. Вижу лишь одним глазом. Я едва различаю перед собой Пию-Марию, пытаюсь сфокусировать на ней взгляд, но вижу несколько ее фигур. Одна Пия-Мария держит самокрутку, у другой в руке нож Филипа. Интересно, зачем он ей?
Рука протягивает сигарету.
Я качаю головой.
Прежде чем я успеваю среагировать, кто-то бьет меня ножом. Удар в живот. Острое лезвие пронзает кожу, и я чувствую, как толчками вытекает кровь. Прижимаю руки к ране, чувствуя горячую волну.
Я опускаюсь на колени. Пытаюсь прижать руки к животу.
Град ударов обрушивается на меня. По бокам, по спине, в лицо. Один удар попадает в правый глаз, я чувствую дикую боль.
Становится темно.
Удар по затылку.
