- Понимаю. Времени у всех в обрез. Буду краток. Вы, Александр, уже пользовались этой штуковиной?- Директор осторожно щелкнул телефон. Действует?
- Пользовался. Действует, как аттракцион "американские горки". Аж дух захватывает.
Директор рассмеялся:
- Ах, молодежь! Крепкие у вас нервы. Значит, он вам не мешает жить?
- Да как вам сказать... Ничего страшного, но и не особенно приятно.
- А другие бегут.
- Я знаю. Видел.
- Так вот, Александр, этим феноменом заинтересовался ученый мир.
- Откуда же ученый мир узнал?
Директор непонимающе посмотрел на Григорьева:
- Я сам сообщил. По долгу службы.
- Ну-ну.
- Сегодня вечером в эту комнату явится комиссия. Человек пять. Понимаете?
- Понимаю. Выметаться, значит, надо.
- Что вы? Наоборот! Вы как представитель пострадавших...
- Я не пострадавший. Этот телефон не нанес мне никакого ущерба.
- Ну, хорошо. Как свидетель. Устраивает вас это?
- Допустим.
- Вы, как свидетель, можете быть полезны комиссии. Наверное, придется отвечать на вопросы или продемонстрировать феномен. Мало ли что еще. Словом, я попросил бы вас сегодня вечером, часиков в семь, быть у себя в номере. Как вы?
Александра это не устраивало, но взгляд директора молил.
- Ладно. Буду в семь.
История с телефоном заняла слишком много времени. Теперь Александра могло выручить только такси. И случай сразу же улыбнулся ему, как только он вышел из корпуса, таща в руке помятый плащ.
На главпочтамте девушка, выдающая корреспонденцию до востребования, приветливо улыбнулась ему как хорошему знакомому и развела руками, прибавив:
- Наверное, еще пишут.
"Если бы так", - подумал он с тоской.
У главпочтамта он позвонил из автомата Бакланскому, но того не оказалось дома. Тогда Александр снова поймал такси и через десять минут был у проходной головного научно-исследовательского института, где и должна была проходить защита.
4
В бюро пропусков Григорьев встретил Анатолия Данилова. Тот изучал карту достопримечательностей Марграда, висевшую на стене. Пропуска наконец были выписаны. Григорьев и Данилов благополучно миновали проходную, поплутали по этажам института и нашли нужный отдел.
Бакланский был уже здесь. Он сразу представил своим сотрудникам членов комиссии. Григорьев запомнил троих; заместителя директора института по научной части Анатолия Юльевича Согбенного, начальника отдела Игоря Андреевича Громова и начальника лаборатории Владимира Зосимовича Карина. Работы Карина, кстати, были близки к исследованиям группы Бакланского. А вот Данилов, впервые попавший в столь именитую компанию, от волнения не удержал в памятная ни одной фамилии.
