— Нет, конечно, — сказал я. — Ты же сам говорил, что это было сделано из соображений безопасности. Я не знаю, чем занимаются на Ферме, знаю только, что чем-то секретным.
— Усыплена была не только Ферма, — заметил он. — Усыплено было все на милю вокруг.
— Но Ферма наверняка находится в центре. Может, им просто не удалось ограничить воздействие меньшей площадью.
— Так думают в поселке? — спросил он.
— Большинство — да, различия только в деталях.
— Вот это мне и хотелось бы знать. Люди во всем винят Ферму, так?
— Естественно. А из-за чего еще в Мидвиче могло это произойти?
— Ну, а допустим, у меня есть основания считать, что Ферма не имеет к случившемуся никакого отношения? И наше тщательное расследование это подтверждает…
— Но тогда все превращается в бессмыслицу, — запротестовал я.
— Вполне возможно, если, конечно, считать бессмыслицей аварию.
— Аварию? Ты имеешь в виду вынужденную посадку?
Бернард пожал плечами.
— Не знаю. Скорее всего, это просто случайное совпадение. Одно могу сказать точно: почти каждый житель поселка подвергся воздействию странного и незнакомого феномена. А теперь вы и все остальные считаете, что все уже закончилось. Почему?
Мы с Джанет уставились на него.
— Ну, — сказала она, — прилетели и улетели, ну и что?
— Так просто прилетели, ничего не сделали и опять улетели, не оставив никаких следов?
— Не знаю. По крайней мере, никаких видимых последствий — кроме несчастных случаев, конечно, но они об этом могли и не знать, — ответила Джанет.
— Никаких видимых последствий, — повторил Бернард. — В наши дни это почти ничего не значит, вам не кажется? Вы, например, можете получить приличную дозу рентгеновского или гамма-излучения, но ведь это не даст немедленных видимых последствий. Не волнуйтесь, это лишь пример. Ничего подобного мы не нашли. Однако там было нечто, чего мы не могли обнаружить — нечто, вызывающее, скажем так, искусственный сон. Вы действительно думаете, что все могло произойти просто так и окончиться без последствий?
— Вы хотите сказать, что мы или кто-то другой, должны вести наблюдения и отмечать возможные последствия?
— В общем, да. Мидвич подвергся воздействию неизвестных сил, и необходимо проследить, не проявятся ли какие-либо необычные результаты. Возможно, придется предпринять какие-то действия. Хорошо было бы поручить это вашему доктору Уиллерсу, но тогда мы поставили бы его в сложное положение. То, что происходит между врачом и пациентом, обычно строго конфиденциально, и ему пришлось бы нарушать законы врачебной этики. Поэтому, я считаю, лучше довериться тому, кто хоть и не обладает столь специфическими возможностями, как доктор, тем не менее умеет наблюдать за обстановкой и обобщать свои наблюдения. Я знаю, что в свое время донесения Ричарда ценились весьма высоко, и уверен, что могу на него положиться. Но по своему опыту я знаю, что многие женские разговоры до мужчин часто не доходят — быть может, потому, что это им просто неинтересно. Поэтому мне кажется, что вдвоем вы сможете иметь полную информацию о том, что происходит в поселке.
