Хозяин Гнилого болота | страница 6

От всех этих воспоминаний и размышлений Вовку отвлек голос Агаты:

— Долго еще ехать, дедушка? — «пра» она добавлять не стала.

— С полчаса, — ответил старик, не отрывая взгляда от дороги.

Вовка тоже посмотрел вперед. Ничего интересного ему на глаза не попалось. В свете фар по обе стороны дороги виднелись только пыльные кусты, за которыми мрачной и непроглядной стеной стоял все тот же лес. Все это постепенно, по мере движения машины, уплывало куда-то назад. Однако из-за того, что пейзаж за окнами выглядел очень однообразно, Вовке казалось, будто «Запорожец» стоит на месте и ничего вокруг не меняется. Даже повороты извилистой дороги были очень похожи друг на друга. Сколько их встретилось на пути, Вовка не запомнил и даже не пытался.

И вдруг за одним из поворотов, впереди показалось что-то черное, медленно движущееся вдоль обочины.

— Смотрите, старушка какая-то! — воскликнула Агата. — Надо ее подвезти, она, наверно, очень устала…

Прадед, однако, не только не остановился, но и прибавил скорость.

— Дедушка! — удивленно произнесла Агата. — Неужели вам ее не жалко?

— Мне вас жалко, — пробормотал Константин Макарович, когда «Запорожец» проскочил мимо черной фигуры. И добавил загадочно: — На этой дороге никого в машину подсаживать нельзя.

— Почему? — спросила Агата.

— После объясню…

Вовка украдкой глянул назад и удивился. Хотя «Запорожец» успел отъехать не так уж и далеко от того места, где осталась черная фигура, ничего похожего на нее позади не оказалось. Исчезла! Как корова языком слизнула…

Младший Куковкин почувствовал, что тот непонятный страх, донимавший его в последние четверть часа, заметно усилился.

Агата, которая назад не смотрела, ничего такого не заметила. Однако и ей стало как-то не по себе. Уж больно странно вел себя старик. Несмотря на то, что Агата утверждала, будто помнит в лицо и прадеда, и прабабку, за семь лет их лица у нее в памяти сохранились не очень четко. А как известно, все старики и старухи чем-то похожи друг на друга. Вообще-то, если бы «бомж» с палкой к ним сам не подошел, ей бы его нипочем не узнать. У Агаты даже шевельнулась в голове непрошеная мыслишка: а вдруг это вовсе не прадедушка? Вдруг это бандит какой-нибудь?!

Но тут внимание девочки привлекло еще одно странное явление: в лесной чаще, справа и чуть впереди «Запорожца», но довольно далеко от дороги мелькнули два ярких, но маленьких зеленых огонька. Мелькнули и пропали…

— Там волк! — вскричала Агата.