Юноша подошел к алтарю вплотную. Меч переливался всеми оттенками зеленого, и это было очень красиво. Эти переливы завораживали его, не давали отвести взгляд, казалось, что он проваливается в глубину Меча.
«И куда это мы собрались? – индифферентный голос вернул Антона в реальный мир. – Прежде, чем пытаться прочитать меня, ты сам должен принять решение. Просто прислушайся к себе – и ты поймешь, что уже готов дать согласие. Потому что ты не оставляешь в этом мире ничего, что было бы бесконечно дорого твоему сердцу».
«Почему ты появился только сейчас? – неожиданно даже для самого себя спросил юноша. – Почему не год назад, не пять лет?»
«Пять лет назад тебе было всего семнадцать. Я хоть и Прекращающий Милости, но и не садист, чтобы вырывать тебя чуть ли не из колыбели. Да и тогда, и год назад ты бы точно отказался от моего предложения».
«Откуда такая уверенность?»
«У тебя были родители, и ты очень не любишь их огорчать», – просто сказал Меч.
Сложить два и два было просто. Антон отшатнулся от алтаря и посмотрел на сверкающее оружие с нескрываемой ненавистью.
– Так… это был ты… ты убил их… Чтобы побыстрее смыться в свой Олерис…
«Нет. Я ждал очень долго, мог бы подождать и еще лет двадцать – пока ты не был бы готов к этому путешествию. Это на самом деле был несчастный случай».
– Ты мог бы спасти…
«Единственное, что я мог – это как-то поддержать жизнь в их телах, чтобы они успели попрощаться с тобой. Сейчас я даже тебя не смог бы спасти, случись с тобой беда. А ведь ты – мой Хранитель. Уже не раз я не успевал какие-то мгновения…»
«И сейчас не успеешь», – мрачно подумал юноша.
«Не делай глупостей, – тихо произнес Меч, поняв, что шаг за шагом он приближается к самому краю крыши. – Сейчас твоя смерть ничего полезного не принесет».
«Дай клятву, что это был не ты».
«Клянусь! Силами Тьмы, Света и Равновесия, силами Предела и Стихий. Жизнью Олериса, клыком Дракона, клинком Меча, Душой человека – я не убивал твоих родителей и не способствовал их гибели».
Каким-то неведомым седьмым чувством Антон понял, что ЭТУ клятву Меч никогда не посмеет дать зря…
«Что я должен делать?»
«Для начала, достань меня».
Словно во сне, Антон снова приблизился к алтарю. Казалось, что Меч попросту вплавлен в него – и вытащить грозное оружие у человека банально не хватит сил. Но все оказалось совсем не так сложно: стоило только потянуть за рукоять, как Меч едва ли сам не выпрыгнул из камня. В тот же миг алтарь развеялся в воздухе.
