Он же решил, что я придурошный. Не хотелось его разочаровывать.
— Ну-ка, давай я тебе подсоблю, малец, — предложил он. — Давай расплатимся, и я подброшу тебя до дому.
— Пенги-пенг-брум-брум, — пролопотал я.
Таксист страшно обрадовался.
— Вот-вот, верно, — приговаривал он, словно я был гением каким-то. — Пенги-пенг-брум-брум!
На нас стали уже оборачиваться. Но мне было наплевать. Давненько я так не веселился! Таксист выудил кошелек из моего заднего кармана и приготовился расплачиваться.
— Отличные помидоры, — похвалил он. — Ням-ням!
— Чего? — переспросила толстогубая кассирша.
— Ням-ням, — повторил шофер и указал на пакет с помидорами, лежавший у кассы.
— Мумси-пюмси, — улыбнулся я и закатил для пущей достоверности глаза.
Когда я их снова опустил, то увидел, что у соседней кассы стоит Тина и таращится на меня во все глаза. Нет, ей-богу, я просто чемпион мира среди идиотов! Я посмотрел на помидоры, и щеки мои стали вдруг такими же красными — словно я хамелеон какой.
— Семь семьдесят, — прошелестела кассирша своими толстыми губами.
— Тсс! — зашипел я на Тину.
Но шофер уже отсчитал денежки, сунул кошелек обратно в мой карман и подхватил меня под мышку.
— Вот так! — гаркнул он. — А теперь пошли к моей тачке, тррр-тррр!
Даже если Тина из всего этого ничегошеньки и не поняла, она не могла не заметить, каким дураком я себя чувствовал. И незаметно подмигнула мне, прежде чем я отчалил.
— Пуппинупп! — сказала она. — Увидимся!
Всю дорогу домой, сидя на переднем сиденье такси, я представлял себе Тинино лицо. А когда мы добрались, увидел вместо нее физиономию Лолло. Она глазела на меня из окна верхнего этажа и явно была недовольна: ездить на такси за какими-то помидорами — это уже чересчур.
— Ну что, управишься теперь сам? — спросил таксист.
Я кивнул.
Но это оказалось непросто.
Первый день моей новой жизни все никак не кончался. Предстояло еще пережить новоселье. Мама сказала мне, чтобы я взял себя в руки.
На ней было новое платье цвета маринованных огурцов — совсем в облипочку, и не догадаешься, что она ждет ребенка.
— Ладно, — пообещал я. — Буду тих как мышка.
Я бы предпочел вообще не выходить из своей комнаты. Так было бы надежнее. Но куда там! Хилдингу не терпелось нас всем представить.
— А вот и они, — с гордостью объявил он гостям, указывая на нас.
И все выпучились на нас и кинулись здороваться. Больше всего они таращились на мои волосы и на футболку с портретом Элвиса, которую мне подарил папа. Мама и этот Хилдинг были от нее не в восторге. Но они ничего не сказали. Только улыбались. А Элвис улыбался им в ответ.
