Позавтракав, наша команда сразу двинулась в путь. Три часа шли между лесом и горами. Здесь тропы не было, но это не мешало быстро двигаться к месту, известному Носатому Следопыту, и где он планировал поживиться чем-то ценным. В этот раз меня он поставил замыкающим, указав держаться на расстоянии около ста метров позади всех. Даже догадался о причинах такого необычного построения — если на нас нападёт тот непонятный зверь, то достанусь ему на закуску только я. Получится как в том старом известном анекдоте про чукчу и геолога:
Значит, собирают на берегу ледовитого океана образцы камней геолог и чукча. Вдруг видят, что к ним деловито направляется белый медведь. Ружьё они где-то по пути оставили, так что можно только бежать. Ну и чукча стал быстро прилаживать себе на ноги лыжи, на что геолог ехидно так замечает ему — «да что ты зря суетишься, всё равно не сможешь бежать быстрее медведя». На что чукча, закончив-таки крепить лыжи, ему спокойно отвечает — «а мне не надо бежать быстрее медведя, мне достаточно бежать быстрее тебя».
Вот так и тут. Пока зверюга будет разбираться со мной, остальные успеют сбежать. Здесь до леса два шага, там и затеряются среди деревьев. Может быть…, в чём могу серьёзно сомневаться. Но, какой-никакой шанс спастись у них будет. Или же у меня, если кто-то нападёт на них. Стоило мне на тему нападения только подумать, как оно и произошло. Напали, естественно, не на меня, а на основную группу. Следопыт шел несколько впереди и ему тоже никого не досталось. Из леса выскочили четверо мужиков и набросились на наших троих новичков, если не считать меня. Но сделали они это как-то неправильно, судорожно бросаясь на них поодиночке, не координируя свои действия, и вообще совершенно бестолково. Могли бы из арбалетов сначала стрельнуть, благо у них они были, и тогда бы могло что-то получиться. А так, когда подбежал к месту боя, всё было уже кончено. Наши победили без потерь и даже заметных ранений, разве что молодой Повелевающий получил дополнительное украшение лица под глазом.
— Искатели, попавшие вчера под волну, — тем временем заметил Следопыт, до этого внимательно обозревающий ближайшие кусты с взведённым арбалетом в руках. — Не совсем зелень, как вы, судя по наличию искательских медальонов, но тоже новички. Явно не из нашего города, иначе бы их знал. Опытного с ними, видно, не было — вот и результат. Всё человеческое утратили, бросаются на первого встречного, и даже имеющееся оружие не могут применить, ума не хватает, одна звериная злоба. Но если такой зверь в человеческом облике сумеет дней десять выжить в лесу, то постепенно становится очень опасным противником, которому лучше не попадаться. Против него ножичком ничего не сделаете, да и меч не всегда поможет. Вам, ребята, сегодня сильно повезло встретить этих новообращённых. Как ранее и говорил — кто чего найдёт — то исключительно его, трофеями не делимся. Кто кого убил, тот того и раздевает. Медальоны с их шей отдадите мне.
