Петр вырос в редко встречающейся семье без родителей. Ее составляли трое братьев и сестра — дети одного отца, но разных матерей. Мать двоих старших, Петра и Даниила, разошлась с отцом, оставив ему обоих сыновей. Мать младших детей, Климента и Юлии, совсем молоденькая, признала себя неспособной к воспитанию и, более того, сочла свое влияние на детей вредным, а потому поселилась отдельно. Отец, очень ее любивший, но не менее привязанный к потомству, буквально разрывался между их старым домом в Сицилии и усадьбою второй своей жены на Оби. При очередном обновлении организма он предпочел ослабить одно из враждовавших чувств — любовь к детям… О нет, их совместная жизнь могла бы продолжаться, отец был человеком порядочным и деликатным, — но тринадцатилетний Петр предпочел завести собственный дом и самолично опекать младших…
Безусловно, он навещал и Сибирь, и Сицилию: однако действия Петра, как главы семьи, были вполне самостоятельны. Многое удавалось, хотя и не всегда легко. Вынужденные надеяться только на себя, четверо детей шагали к зрелости куда быстрее, чем их сверстники. Надо было видеть, как до седьмого пота натаскивает упрямый Дан легкомысленного Клима по эвроматике, а малышка Юля в это время, закусив губу от усердия, вносит в комнату на подносе собственноручно приготовленный пирог!.. Может быть, они меньше, чем их одногодки, резвились и играли, зато прослыли среди своих друзей исключительно надежными и рассудительными.
Только один раз учинил Петр сногсшибательную глупость — как — никак, было ему тогда неполных пятнадцать… Они в очередной раз отправились повидать мамашу Клима — слава богу, хоть Юльку с собой не взяли!
После обременительного свидания, на котором бестолковому вихрю слез, поцелуев, упреков и хохота противостояли сдержанные улыбки детей, Дан попросил Петра выполнить давнее обещание — показать заброшенный мегаполис.
Итак, они снова вызвали гравиход и полетели в город Сибирск, некогда подмявший три областных центра пятидесятимиллионный мегаполис, один из самых крупных в Федерации Евразии и Северной Америки, иначе — в Аме — россии, положившей начало всемирному объединению; ныне — ветшающий, почти мертвый Сибирск, не счищенный с лица Земли единственного из — за этого почти, из — за странной, болезненной жизни, теплившейся в сталебетонных недрах…
Его кольцевые тоннели, горизонтальные уровни и лифтовые стволы, кое — где слагавшие толщу высотой с Монблан, были полны круглосуточным бесцельным движением и неумолчным шумом. Дряхлея, прогибались перекрытия; отпадали люки, лопались трубопроводы, садился усталый металл, коробилась пластмасса, трещины бежали по стеклу, вспыхивали давно лишенные питания фонари на уровневых проспектах…
