- Стой! Запретная зона! - Из-за поворота дороги лениво вышли двое солдат. Они не были настороженны или обеспокоены происшествием - ну бегает, человек, форму поддерживает. Но при этом их фигуры, полные той внутренней силой, что даётся изматывающими тренировками, были напряжены, а автоматы - старые, проверенные "калаши" без приклада - десантный вариант, способный дать сто очков вперёд современным пукалкам, годящимся только для разгона демонстраций да стрельбы в воздух - были явно на боевом взводе. Дэн удивлённо моргнул. Где это видано, что бы в оцеплении, в лесу, солдатам без офицеров давалось боевое оружие? Он растерянно стоял, уставившись на преградивших дорогу парней и недоумение столь явно было написано на его лице, что старший наряда негромко хохотнул и одобрительно кивнул головой, оценивая зоркость взгляда прохожего.
- По-серьёзному за ваш лесок взялись. То ли на испытаниях что-то стряслось, то ли наоборот, только собираются что-то испытывать. Ты пока сюда не суйся - вот снимут оцепление, тогда... Хотя мой тебе совет - и потом особо не ходи. Мало ли что они там испытывают... И своим передай. А то пооблучаетесь все.
Дэн согласно закивал, стараясь сохранить на лице выражение недоумения. Словоохотливость сержанта объяснялась просто - его объяснения, рассчитанные на скорейшее распространение, не имели никакого отношения к действительности и были просто ещё одной задающей преградой - на этот раз психологической, которую нужно было укрепить в сознании местных жителей - чем меньше будут соваться, тем легче их работа...
Вот только те, кто пытался что-либо найти в эльфийской роще там, за этим мощным оцеплением, скоро будут разочарованны - не было ещё на Земле приборов, которые могли бы помочь людям оценить прелесть эльфийских деревьев, выращенных из вполне земных пород и поэтому ничем от них не отличающихся - но способных подарить сердцу ту сладкую боль, что живёт в каждом человеке, способным восторгаться прекрасным...
Но исследователи, перекапывающие землю там, за оцеплением, искали другое - то, что предусмотрительные гномы, уходя, забрали с собой, тщательно уничтожив любой намёк на присутствие кого-то, отличного от человека. Их ждало лишь разочарование - такое же, которое каждый раз испытывал Дэн, видя пустую рощу...
Он вздохнул и, развернувшись, отправился обратно, пытаясь не замечать устремлённых в его сторону внимательных взглядов. Не стоило и приходить сюда - но так притягательно очарование летнего эльфийского леса!
