В период практических занятий солдаты, назначаемые прикрывать огнем продвижение своих товарищей вперед, должны научиться оценивать местность на поле боя, с тем чтобы отдельный боец мог использовать каждую последующую огневую позицию для укрытия и ведения с нее прицельного огня по противнику или по местам, где расположение противника наиболее вероятно. Сосредоточенный огонь всегда вынуждает противника искать укрытие. Сочетание огня и маневра составляет в наступлении комплекс действий отдельного солдата.
Путем развития навыков, систематического обучения и практических занятий солдаты будут подготовлены к тому, что ожидает их в бою. Взгляд командира, брошенный на следующий рубеж, торопливый сигнал или указание рукой, трассирующей пулей и винтовочной гранатой, показывающие намерение командира, имеют в бою не меньшее значение, чем подробные указания. Бой есть подлинное испытание. В бою зачастую нет времени для объяснений, отдачи приказа или подачи сигналов. Если в период предварительной подготовки это не было внушено солдатам, в бою они нередко расплачиваются своей жизнью. Каждый закаленный в сражениях ветеран знает, что наибольший процент всех потерь во второй мировой войне и в войне в Корее приходится на последний этап наступления, когда атакующие войска вплотную сближаются с противником. Наибольшая часть этих потерь являлась результатом артиллерийского и минометного огня. Потери сокращаются тогда, когда позиция противника захватывается с наименьшей затратой времени.
Если подразделение не в силах оторваться от земли и двинуться вперед, оно тем самым представляет собой удобную цель для артиллерийского и минометного огня противника. В этом случае неоправданные потери всегда будут иметь место. Спасением является движение вперед.
Пример боевых действий из личного опыта автора
Следующий пример показывает важность сколачивания подразделения.
Это было 20 мая 1944 года под Сан-Биаджо в Италии, когда немецкий батальон пытался задержать и остановить преследование своих войск частями 5-й армии генерала Кларка. Условия боя заставили меня принять на себя непосредственное руководство действиями одного из подразделений на переднем крае.
Бой развернулся на территории фруктового сада, часть деревьев которого была еще в полном цвету. Высокая трава надежно укрывала наших солдат. Стояла чудесная солнечная погода: в такой прекрасный день чертовски хотелось жить, но было и не так страшно встретить свою смерть.
