Потому что я не любила Терри, внезапно подумала она, и ее охватил озноб.
Лиза взяла предложенный Полем фужер шампанского, но не притронулась к нему. Она слушала оживленный разговор хозяйки с гостями и думала о другом.
Я влюблена в Николая Иванова. Это чудесно. Это ужасно. Это безнадежно.
Лиза подняла взгляд, когда рядом присел муж Вероники.
- Мы не знакомы, - сказал он. - Эдмон ле Брун. -Они обменялись рукопожатием.
Он был милый человек. Вывел ее из оцепенения, расспрашивая о работе. Лиза понемногу оживилась, начала шутить и даже рассмешила всех.
- Это, кажется, очень трудно, - сказал Поль. -Как люди выдерживают такую работу?
- Пьют по большей части, - хладнокровно ответила Лиза. - Наркотики. Сумасшедшие вечеринки это обязательно. Но настоящие дилеры отдают работе все до последней капли, и это лучше, чем выпивка, наркотики и вечеринки, вместе взятые.
- И ты "Дилер года"? - спросила Вероника. Ее голос был почти злым. Лиза усмехнулась.
- В этом году.
- И ты тоже выпиваешь, принимаешь наркотики? - растягивая слова, спросила Вероника.
- Она танцует, - послышался голос из темноты. Сердце Лизы медленно перевернулось и опасно запрыгало.
Николай направлялся к ним. Он был одет в черные брюки и кремовую рубаху с открытым воротом. Лиза смотрела на него с вожделением.
Он улыбнулся ей, у него были глаза незнакомца.
- Танцует подобно дервишу, борется подобно дьяволу. О чем, надо сказать, она предупредила меня. Правильно, Лиза?
- Правильно, - сказала она радостно и храбро. Но ее душа ушла в пятки.
Никто, казалось, этого не заметил. Появление Николая придало вечеринке веселья. Шум потихоньку возрастал. Приближались сумерки. Был организован буфет, вино текло рекой. Кто-то поставил музыку.
Вероника медленно переместилась поближе к Лизе.
- Мы уезжаем, - сказала она, наблюдая, как ее муж выполняет атлетические па с дочерью местного землевладельца. - Приятно было познакомиться. Будешь здесь на сборе урожая?
Лиза покачала головой.
- Не думаю.
- О, досадно. Это настоящий шабаш. Лиза через силу улыбнулась.
- Правда? Традиция?
Вероника издала грубоватый смешок.
- Традиция. Ники, раздетый, вместе с работниками барахтается в виноградной жиже. Восхитительно. Женщины приезжают издалека.
Лиза вздрогнула. Она знала о язвительности Вероники и знала, как собственнически та относится к Николаю. Но в ее словах крылся подтекст, причиняющий боль. Она говорит, что я одна из многих его поклонниц.
