Он отрицательно покачал головой.
— Я только зашел сказать, что сейчас звонил вашей бабушке.
— Вы сказали ей, что нашли меня? И что она ответила?
Чарльз посмотрел на нее с выражением, которого она не могла понять.
— Она хочет поговорить с вами.
— Прямо сейчас?
— Да. Я написал номер. Вам будет нетрудно туда дозвониться. — Он передал ей клочок бумаги.
Джоанна взяла его, почувствовав, что у нее вдруг пересохло в горле.
— Хорошо. Я сейчас же позвоню, — неуверенно произнесла она. — Вы… вы хотите послушать, что я буду говорить?
— Я думаю, в этом нет необходимости, — сказал он и пошел прочь.
Ожидая, пока ее соединят, Джоанна заметила, что руки у нее дрожат. Наконец она услышала голос телефонистки: «Говорите, ваш номер ответил».
Почти сразу же и очень ясно, как из соседней комнаты, раздался голос:
— Джоанна? Это ты, Джоанна?
— Да, миссис Карлайон. Джоанна у телефона, — глухим от волнения голосом ответила она.
— О, моя дорогая девочка… — Голос бабушки дрогнул и сорвался. Потом она, кажется, всхлипнула, но дальше говорила уже спокойно. — Прости меня, дорогая. Это глупо, но я плачу от счастья. Когда Чарльз сообщил мне радостную новость, я с трудом поверила ему.
— Наверное, это было для вас настоящим шоком, — сказала Джоанна, сама сильно волнуясь.
— Да, конечно, но таким приятным. Понимаешь, я так боялась, что когда мы найдем тебя, ты не захочешь нас видеть. Конечно, у тебя есть все основания не любить нас. Но Чарльз сказал мне, что ты сразу согласилась поехать. Я так рада, что ты не питаешь к нам неприязни.
— Конечно, не питаю, — мягко заверила ее Джоанна. — Надеюсь, что и вы не разочаруетесь во мне.
— Никогда, — последовал твердый ответ. — Мы все с нетерпением ждем завтрашнего дня. Но не буду отвлекать тебя разговорами. Чарльз сказал, что ты очень устала и хочешь пораньше лечь спать. Отдыхай, моя дорогая, и поверь: мы будем рады тебя видеть. Спокойной ночи, дитя мое.
— Спокойной ночи… бабушка.
Джоанна услышала, как ее собеседница положила трубку, и сама медленно вернула трубку на рычаг. Несколько мгновений она неподвижно сидела на краю кровати, губы ее дрожали: А потом по щекам покатились слезы, она закрыла лицо руками и разрыдалась, оплакивая одиночество и боль своего долгого изгнания.
Когда на следующее утро Джоанна спустилась к завтраку, Чарльз уже сидел за столиком у окна. Спала она на удивление хорошо и проснулась только когда портье позвонил ей. Отдохнувшая, полная новых сил, она надела легкий темно-синий костюм с белой блузкой. Юбка в крупную складку и короткий жакет без воротника, украшенный единственной перламутровой пуговицей придавали Джоанне очень юный и в то же время элегантный вид. Проходя к своему столику, она чувствовала на себе восхищенные взгляды.
