— Нам понадобится целое море безалкогольных напитков, — сказала Рия мужу накануне вечеринки.
— Конечно. С такими людьми, как Орла и Колм, без них не обойтись, — согласился он.
— Как ты узнал, что Орла — анонимный алкоголик? — спросила Рия.
— Не помню. То ли от тебя, то ли от Розмари. В общем, от кого-то из вас.
— Я не знала. А если бы и знала, то не сказала бы.
— И я тоже не скажу, — пообещал Дэнни.
В тот вечер Орла нарушила зарок. Она приехала рано, стала первой гостьей и застала Дэнни Линча и Рию, которая якобы ничего для него не значила, в объятиях друг друга. Дом, в котором, по словам Дэнни, ему было душно, оказался нарядным, теплым и приветливым. С минуты на минуту его должны были заполнить друзья. По комнатам ходила маленькая девочка в нарядном платье, говорившая всем, что ей скоро будет четыре года и эту вечеринку созвали в ее честь. Она то и дело норовила взять отца за руку. Орла такого не ожидала и решила, что может позволить себе порцию виски.
К моменту приезда Колма она уже изрядно набралась.
— Позвольте отвезти вас домой, — умолял он.
— Нет. Я не хочу, чтобы мне читали проповеди. — По лицу Орлы бежали пьяные слезы.
— Я не буду читать проповеди. Просто останусь с вами. Сделайте это для меня.
— Не сделаю. Я бы поддержала тебя, если бы твой парень вел себя как последнее дерьмо. Если бы твой парень был здесь и вел себя как лицемерная крыса, я бы выпила с тобой виски. Вот что я сделала бы вместо того, чтобы нести всякую чушь о наказании на том свете за грехи.
— У меня нет парня, — попытался пошутить Колм.
— У тебя никого нет, Колм. В этом твоя проблема.
— Это не так.
— Где твоя сестра?
— А что?
— То, что она единственная, кто для тебя что-то значит. Думаю, ты спишь с ней.
— Орла, это не поможет. Я не обижусь.
— Ты никогда никого не любил.
— Нет, любил. — Колм знал, что сзади стоит Розмари, и обратился к ней за помощью. — Может быть, стоит выяснить, кто этот парень, из-за которого она так переживает?
— Нет. Это совершенно неприемлемо, — ответила Розмари.
— Почему?
— Хозяин, — лаконично ответила она.
— Понял. — Колм усмехнулся. — Что вы предлагаете?
Розмари не теряла время зря.
— Еще пара порций, и она отрубится.
— Я не могу этого сделать. Честное слово.
— Предложите другой способ. Я все сделаю.
— Не знаю.
— Ступайте, Колм. Вам с этим не справиться.
— Вы считаете меня слабым?
— О господи, нет. Просто АА не имеют права спаивать друг друга, а я имею. — Он отошел в сторону и стал наблюдать за тем, как Розмари наливает большую порцию виски. — Пей, Орла. Сегодня можно. Правду говорят, все нужно делать постепенно. Завтра тебе виски уже не понадобится. А сегодня пей.
