— Опасная штучка — ох, опасная… — Она только сейчас задрожала, осознавая, что собственное нахальство и дерзость могли запросто сотворить с ней незнамо что, только сейчас по спине и ниже пробежались коварные и неприятные мурашки.
Реальность вокруг снова эдак нехорошо дрогнула, покачнулась, но Линн, зажмурив глаза, отчаянно затрясла головой, и остатки наваждения солеными морскими брызгами разлетелись вокруг. Осторожно приоткрыв веки, она опасливо стрельнула взором туда-сюда. Вроде бы все в порядке, как и прежде. И, уже немного успокоившись, отчаянная девушка глубоко вздохнула и прислушалась к себе.
Где-то в глубине веселым ручейком журчала радость познания неведомого, а в ушах неслышно то ли гремел неумолчный рев океанского прибоя, то ли свистел яростный шторм. И на это все ее существо откликалось веселой нетерпеливой дрожью. Линн даже поймала себя на желании пробежаться по макушкам пенистых волн наперегонки с соленым ветром — да так, чтобы его яростные порывы заласкали кожу до холодного онемения.
Она снова поднесла пальцы к вискам и отчаянно затрясла головой. Затем Линн даже вскочила на ноги и запрыгала на одной из них, легонько стуча кулачками по ушам и вытрясая из них остатки песни моря. Она еще не знала, что это, хотя догадывалась, и ей немного понравилось ощущение свободы на ничем не ограниченных океанских просторах, но Линн еще не была готова к такому.
— Ты как — бросаться и кусаться не будешь? — опасливо спросил явно озадаченный ее поведением Зугги, на всякий случай отодвигаясь подальше.
— Нет, не буду, — подумав, ответила вредная девчонка и улыбнулась.
Только тут она обратила внимание, как ластится и льнет к ней дрорда. С каким вниманием заглядывает в лицо и какой нежный клекот издает ее маленькая пасть. Линн давно заметила, что, в отличие от других животных, откликающихся не столько на слова, сколько на интонации голоса, Синди частенько почти явно и дословно понимает ее, свою хозяйку. А иногда и соображает даже больше, чем можно выразить словами. И Линн ничуть не удивилась бы, если в один прекрасный день дрорда заговорила на человечьем языке, проявив наконец свою неуемную язвительность. А если молчит до сих пор, то вряд ли стесняется — просто-напросто не хочет, вреднятина…
— Ну что ты, Синди? — Девчонка приласкала свою воспитанницу.
— Уррк! — утробно ответила та и закатила от удовольствия глазенки.
Ну что тут еще скажешь?
В деревню Малые Петушки они пришли уже под вечер. Стояла она осторонь протянувшегося в столицу тракта, а посему именно здесь решено было передохнуть, пополнить запас харчей и сменить одежку. И Линн особо настояла на том, чтобы наконец-то вымыться в теплой воде, причем с настоящим мылом, а не со стеблями мыльнянки, которая и моет кое-как, и чесотка от нее по всему телу.
