Раздача еды происходила тоже по-особенному.
У каждого отряда есть два-три «заготовщика». Они заранее приходят в столовую и получают на всю бригаду по количеству человек пайки хлеба, баланду и кашу.
Последние две позиции выдаются с кухни в десятилитровых бачках, которые называются «флотками».
«Заготовщик» в лагере — нечто среднее между мужиком и чертом. Он не может быть ни петухом, ни опущенным — законы во всех лагерях и тюрьмах едины — опущенному к общей еде притрагиваться запрещено. Иногда даже не опускают или не петушат только потому, что с должностью заготовщика справляется ловко. Там тоже нужна сноровка и прыть. Там тоже есть свои хитрости. Чтобы бачки были полнее, приходится иногда на раздаче втихаря то пачку сигарет сунуть, то чаю. А их где-то надо взять. Приходится крутиться. Это уже кто как может.
Бачки полные — значит, всем досталось. Паек всем хватило — значит, все хорошо. Не хватило — виноват только заготовщик. Или отдай свою, или иди, бери где хочешь. Проси, отнимай, покупай, что хочешь делай — должно хватить всем. А нет — значит «под молотки». Несколько таких косяков — и «с черпака слетел». А там дальше — очень непросто жить.
Дальше чертоватого мужичонки не поднимешься уже никогда. Это в лучшем случае. «Заготовщик» — это характеристика, оценка положения и степени значимости в лагере. Бывает, обсуждают кого-нибудь:
— Ну, как он? Что из себя представляет?
— Да-а... Заготовщик.
Далее можно не обсуждать.
Отряд идет в столовую точно так же, как и на проверку: впереди — курятник, следом — мужики, в конце — блоть.
Вошли в столовую. Петухи — налево. Мужики и блатные — направо. «Петушатник» представляет собой маленький закуток. Поэтому там всегда кишит. Дерутся, толкутся, вырывают друг у друга, хватают с пола. В этом углу объедков не бывает. Но сколько бы объедков ни осталось на столах в правой стороне — туда нельзя. За это забьют до смерти.
Чертям еще можно пошустрить после всех. Петухам ступать в правую половину нельзя. Все поделено четко и соблюдается неукоснительно. Плата за нарушение — иногда жизнь.
— Ну, как тебе наша столовка, Александр? — спросил меня по возвращении Чистов.
— Да как сказать... — уклончиво ответил я.
— Не ресторан, конечно, где ты играл, хе-хе... Но сейчас ходить можно. Раньше здесь все не так было. Она поменьше была. Петухов вообще на порог не пускали. Так в предбаннике и жрали. Да за столовой, там, где помои выбрасывают. Что говорить, зима настанет — сам увидишь. И сейчас еще кое-что от прошлого осталось.
