Хозяева, принимая гостей, тоже меняют домашние тапочки на туфли. Хозяин в чистой рубашке, при галстуке и в пиджаке. Хозяйка хорошо причесана, опрятно одета (выходя из кухни для того, чтобы поздороваться с пришедшими, снимает передник). Обращаю внимание женщин на то, что оставлять губную помаду на чужой щеке при поцелуе — отнюдь не признак хорошего тона. Помада не должна растекаться не только на чужих щеках, но и на рюмках или стаканах.
Как долго следует ждать запаздывающих гостей, когда они единственные приглашенные? До их прихода. Гости умеют опаздывать даже на два часа, что вовсе не дает права хозяевам уйти из дому. Это допустимо в случае, если уговор был не наверняка, а выразился в слове «заглянем». Тогда через полтора часа можно считать себя свободным от обязанности ждать.
Внезапный гость. Если он застает дома обоих супругов, то хозяин занимается пришедшим, а хозяйка может уйти для того, чтобы привести себя в порядок. Если дома окажется только хозяйка, она может на время оставить гостя одного, но отсутствовать не более трех минут. Не обязательно переодеваться с ног до головы. Чем больше естественности, тем лучше. Так же спокойно следует отнестись к беспорядку в комнате. Не оправдываться, не убирать лихорадочно. Выключить пылесос, если он был в действии, снять со стула, на котором сидит гость, рубашку мужа. И все. Разложенное шитье или даже стирка — дело житейское и может случиться в каждом доме.
Когда и что подавать — зависит от характера визита. В одних случаях можно к приходу гостей все расставить на столе. Если гости приглашены «на кофе», можно их сразу усадить за стол. Если предполагается ужин, лучше принять гостей в другом уголке, а когда все соберутся, познакомятся, поговорят и к ужину все будет готово — пригласить к столу.
«Чашку кофе» можно организовать двояко: подаем, действительно, только кофе с печеньем, тортом (это будет, в частности, необязывающая чашка кофе по поводу встречи, например, трех приятельниц) или кофе с закусками. В любом таком случае можно начать угощение сразу, как только придут первые гости, остальные присоединяются. Если это «кофе сладко-соленый» — подаем маленькие бутербродики, одного или нескольких сортов. К ним лучше всего подать сухое вино, домашнюю наливку, вермут. После бутербродов, которые можно оставить на столе, если они не издают острого запаха (селедка), подаем сладкое тесто и кофе. К нему — ликер, коньяк или то же вино, которое находилось на столе. Можно поставить фрукты.
