Эмма замерла. Она боялась спросить, что произошло потом.
- Я со всех ног бросился к нему и оттолкнул в сторону. Мы оба упали. Вот тогда-то я и повредил колено. Арни тоже досталось. Он был весь в царапинах и без сознания. И ты знаешь, что я сделал? — Райен так сильно потер рукой колено, словно хотел стереть с него все воспоминания.
Эммалин отрицательно покачала головой.
- Я сказал ему... сказал, что мне очень жаль. И все. А потом ушел. Оставил его плачущим на плече у матери, которая выкрикивала мне вслед проклятия.
- Ты спас ему жизнь.
- Черт возьми, Эмма, не будь меня, он вообще не оказался бы в опасности. По крайней мере, мне следовало настоять, чтобы Лейзел не вмешивала ребенка в наши отношения. А я этого не сделал. Поэтому не надо меня благодарить за то, что я угостил Чарли мороженым. Благодарности заслуживают мужчины, которые остаются. Ни мой прадед, ни дед, ни отец, ни уж тем более я не принадлежим к их числу. Мужчины из рода Бенедиктов делают хорошо только три вещи: выживают, добиваются успеха и уходят.
Эммалин кивнула. Казалось, ему нужно было подтверждение того, что она его понимает.
— Спасибо, что рассказал. Теперь я знаю, что ты не какой-нибудь бесчувственный мужлан. Итак... какое мороженое вы ели? — спросила Эмма, меняя тему. Это была неуклюжая попытка разрядить ситуацию.
Райен потер подбородок.
— Мороженое?
Эмма кивнула.
— Да, судя по перепачканному лицу Чарли, он получил порцию шоколадного, а как насчет тебя?
Райен пристально посмотрел на нее.
— Ну и ну... Я обнажил перед тобой душу, рассказав о самых ужасных секретах своей жизни, а ты хочешь говорить о мороженом? — Кроме недоверия в его голосе сквозила усмешка.
— Это моя больная тема, — настаивала Эмма. — Я просто обожаю смесь клубничного мороженого с миндальными орехами и горячей карамелью.
— Я запомню, — пообещал Райен.
— Да-да, запомни. — Эмма подняла взгляд и обнаружила, что он пристально смотрит на нее.
— Спасибо, — сказал Райен. Его голос снова звучал серьезно. — Ты удивительная женщина.
Ее сердце едва не выпрыгнуло из груди.
— Я... — Она не знала, что сказать.
Райен покачал головой.
— Я бы сказал даже экзотичная женщина, способная во многом удивлять. Ты на самом деле совершала безумства во время учебы в колледже? — Его голос вдруг зазвучал низко, хрипловато, а глаза смотрели так пристально, словно пытались увидеть ответ в ее душе.
Эммалин с трудом выдавила усмешку.
— Мне было далеко до Марси. Я всего лишь следовала за ней в ее безумствах.
