— Рассказывайте.
Несколько секунд она смотрела в его смуглое лицо.
Что делать? Она сильно рискует.
— Предположим, у Ормсби что-то есть, — пробормотала она, — некие откровенные письма, которыми он шантажирует одну особу. Не могли бы вы их украсть?
— Конечно, могу.
Джулиана резко вскинула голову:
— Вы говорите так уверенно...
— Пробрался же я в его лондонский дом, не так ли?
— Ашер, оказаться в доме — это наименьшая из проблем, — язвительно заметила Джулиана. Как вы найдете письма? Откуда узнаете, где искать? Он может прятать их где угодно!
Ашер рассеянно дернул себя за ухо.
— Большинство людей — рабы привычки. Возможно, у Ормсби имеется тайник, где он прячет... ценные для него вещи. Не утверждаю, что, попав в дом, тут же найду письма, но много времени мне не потребуется. Есть вполне определенные места, где люди, подобные Ормсби, скрывают свои ценности. — Не дождавшись ответа, он подался вперед, поймал ее руки и тихо сказал: — Я помогу вам, если позволите. Расскажите все.
Джулиана, помедлив, кивнула.
Выслушав Джулиану, Ашер несколько минут молчал, хотя выражение его лица было более чем красноречивым. Этого Джулиана не выдержала.
— Знаю! — рассерженно буркнула она. — Талия поступила скверно, но вы должны помнить, что она слишком молода.
— Ваша сестра, — брезгливо бросил он, — вполне заслуживает такого мужа, как Ормсби. В жизни не видел столь безмозглую...
Но воинственный блеск глаз Джулианы заставил его проглотить конец фразы.
— Мир, — пробормотал он, поднимая руки. — Сколько всего писем было?
—Три.
— И сколько у нас времени на то, чтобы их получить?
Джулиана прикусила губу.
— Мне удалось отложить домашнюю вечеринку до конца первой недели августа. Значит, у нас есть месяц. Касуэлл, конечно, попытается увидеть Талию до конца срока, но поскольку она неважно себя чувствует и покрыта сыпью, думаю, можно не волноваться еще две недели, а возможно, и три. Наверное, то же самое относится к Ормсби, хотя его будет сложно удержать на расстоянии, поскольку мотивы у него совершенно иные, чем у Касуэлла.
— Не столь уж иные, — сухо заметил Ашер. — Оба хотят жениться на Талии.
Джулиана вздохнула:
— Полагаю, вы правы. Разница в том, что если Касуэлл примет отказ Талии и удалится с разбитым сердцем, Ормсби ничего не пожелает слушать. Понимаете ли вы, что Талия и Касуэлл действительно любят друг друга? И что Талия не может находиться в одном помещении с Ормсби? Она наделала глупостей, но никто не ожидал, что Ормсби будет настаивать на своем, после того как отец сказал ему, что Талия не хочет выходить за него замуж. Что это за мужчина, который по-прежнему жаждет жениться на женщине, которая его не выносит? Ни один джентльмен не поступит так, как Ормсби!
