— Поговорите.
— Или лучше делать вид, что она мне безразлична?
— Делайте вид.
— А если она обидится?.. Может, все-таки поговорить?
— Поговорите.
Клерк обижался, но приходил снова…
Сейчас он вошел и, будто видел Кристофера не далее как вчера, воскликнул:
— Как хорошо, что я вас застал!.. Со мной такого еще не было!
— Поздравляю, — устало сказал Кристофер.
— Но она больше не хочет меня видеть!
— А такого с вами еще не было?
— Я не в этом смысле… Поговорите с ней!
— Я?!
— Вы не представляете, какая это женщина!
— И кто же она?
— Она работает в пятом отделе — Бренда Поллак!
Кристофер удивленно посмотрел на гостя. До сих пор, рассказывая о своих любовных приключениях, тот не называл имен, и Кристофер подозревал, что все эти страсти — выдумка. И вот прозвучало имя реальной женщины. Зачем этому типу Бренда? Ему двадцать пять, а Бренда по меньшей мере на десять лет его старше. Бывает, конечно, мальчишки влюбляются в сорокалетних… Кристофер взглянул на соседа оценивающе: хрящеватый нос, птичьи глаза и острый кадык на длинной худой шее. Не мужчина — гриф. Вот Бренда и передумала его видеть. А парень мается…
— Что я должен ей сказать? — спросил Кристофер.
— Не знаю… Вы сами… — обрадованно, что просьба его уважена, сказал клерк.
Влюбленный клерк неприятно раздражал Кристофера — молодой мужчина просит, чтобы другой мужчина уговорил любимую женщину «видеть его»! Кристофер устал от событий собственной жизни и так же неожиданно, как согласился поговорить с Брендой, невежливо сказал гостю, что хочет остаться один…
Проснулся он в восемь, как просыпался, когда ходил в офис, и вспомнил про три свободных дня. Первый из них уже начался. Ничего другого, как пойти в кафе, не оставалось.
За его столиком сидела Бренда. Как ни в чем не бывало Бренда приветствовала Кристофера и, как в первую их встречу, сказала:
— Я заняла ваше место. Я могу уйти.
— Вы ведь все равно не уйдете, — ответил он.
Она засмеялась и спросила, почему он не в офисе. Он ответил, что у него отпуск и гулять ему еще три дня. Не скрывая любопытства, Кристофер смотрел на нее: что нашел в ней этот придурок? Обычная женщина далеко за тридцать. К тому же, судя по всему, вздорная. Никаких особых примет. Разве что веснушки на носу и тяжелые на вид волосы.
— Как вы собираетесь провести эти три дня? — поинтересовалась Бренда.
— Не знаю. Вчера слушал рассказ коллеги о неразделенной любви… — И он подчеркнуто пристально посмотрел на нее.
— Кто же этот несчастный коллега?
